紅姨拭著眼角從側屋裏出來，看庚武一襲鴉青長袍立在院中，左右臂各環著一個小肉團兒，言語輕柔安撫，那精削下頜上卻青茬一片，掩不住焦灼。
曉得這後生疼孩子，暗暗裏有些心疼女婿，卻到底還是生氣，絞著帕子哭：“好啊，我說你怎麽舍得把那丫頭晾一夜不管，原來是被山匪綁票了……可憐丫頭打小就沒了娘，好容易找了個相公，以為能得著點疼，這才兩年不到就給綁了。那山土匪可是人麽？那是吃人的莽獸，能巴巴放著女人不弄？要是她娘兒倆出了甚麽閃失，老娘可就和你沒完……非把你這兩年賺的身家全搭上！”
叫阿檀去拿筆墨，說要去信給親家母告狀，告庚武隻要錢不顧家；又說要打休書，等秀荷回來就讓他倆離，財產四六分，孩子也抓鬮，一人帶一個走。留一個她自己養。
阿檀是紅姨的死忠，平日裏叫庚武“三爺”，但凡紅姨一來便改口喚“咱姑爺”，嘴上應誒，馬不停蹄就把筆墨紙硯取了來。
庚武管不住紅姨，隻得由著紅姨去折騰。看紅姨這般轟轟烈烈，猜秀荷那點兒鬧騰功夫都是得了紅姨真傳。卻又因著紅姨這番話，愈發思念起秀荷不行。梅孝奕那個半癱子心思又狠又陰，他惦記秀荷可不是一日兩日，眼下秀荷後腦被石頭傷著，真不知在他手裏如何處置……該死的，若是敢動自己女人一根毫毛，他就能叫他兄弟兩個生不如死。
心中焦灼，便與鐸乾一明一暗地鋪張開來。明麵上朝廷依舊在山中搜繳，隻言不提亂黨之事，暗裏卻悄然布開大網，隻待將梅孝奕引蛇出洞。
許是朝廷實在平靜得詭異，那邊陸盞漸也覺心慌。京城裏不知誰人放出話來，隻道總管大太監的私寵梅大少卷了他大筆身家逃匿，陸公公勃然大怒，聽說要把梅大少所有參股的生意都凍結，包括先前給梅孝廷投的那一份利息。
梅孝廷的日子開始不好過，許多早先被他賒了債的主兒紛紛上門追討。又有風聲放出來，說他在南邊的老家早就沒有了家產，其實不過是個混場麵的空兜虛主兒，小柳春上了他的當才會跟著他好。
那從前早就看不慣他逍遙不可一世的人們，便紛紛開始尋釁。