這是紅姨第一次聽見從鐸乾嘴裏說出他的女人，看他的神情和語氣，掩不住的體恤與保護。不由又想起從前，勸他別去招惹子青，他卻偏偏對子青鍥而不舍，那般霸道地追逐與寵溺，心裏便止不住薄涼。這京城裏的爺兒們就沒一個是長情。
“咯噔”，不小心把甚麽東西碰撞，痛得輕哦一聲，立刻又噤聲。咬牙切齒，不曉得那丫頭到底出了什麽事，這一趟來京城又經曆了些甚麽。
老桐聞聲回頭睇了一眼，隻不動聲色把手上食盒放至石桌上，和藹笑道：“王爺昨夜一宿無眠，不放心孩子，早上朝中事物忙完，便馬不停蹄往這兒趕。”看庚武眼窩發青，曉得一樣沒有休息好，便叮囑把心放寬，不過爾耳山匪，人一定盡快找到。
“有勞王爺，這廂代孩子們謝過。”庚武拱手致謝。默了一默，複又試探道：“不知王爺可有打聽那山匪來頭？晚輩在營中四年，交道過不少江湖莽漢，隻道山匪綠林不劫皇帝出巡與欽差辦案，今次這場突襲倒是有悖江湖常理。”
永恪在旁邊插嘴：“那山匪可囂張了，說殺不死皇帝，就先殺幾個皇帝他龜兒子祭典亡靈。”
鐸乾正要製止，卻已經來不及。待看向庚武，卻發現庚武目中了然。他本是刻意瞞著庚武，不想讓他知道背景複雜而擔心，此刻不由緘默，知道瞞他不住。
沉聲喝令永恪，此話不許再說出口第二次。見永恪吐著舌頭後怕，方轉而看向庚武道：“聽說你早上去了趟寧富胡同？莫非你已經知道些甚麽？”
左右此刻找到梅孝奕是關鍵，庚武便直言道：“去打聽了點消息，大概知道秀荷的下落，義父請借一步說話。”
鐸乾和老桐對視了一望，三人便往書房方向走去。
沒有了大人，永恪便成了老大，一忽而偷親甜寶，一忽而欺負豆豆。二蛋穿一身銀鼠皮小襖正襟危立在一旁，眼睛卻被車把手上那個包袱吸引，那麽眼熟，心中狐疑不定。
“嗚……兒子，兒子。”紅姨在窗內看著，但見搗蛋兒著黑亮棉靴，筆挺馬褂小袍，嘖，富貴家少爺打扮了。心裏喜歡啊，悲喜交加。眼眶都紅了，推開一小縫窗眼輕聲喚。
二蛋隻覺得有聲音在叫，四處張望，忽而眼睛一亮，趁沒人注意，趕緊就溜進側屋裏來。待看見紅姨洗淨鉛華的俏臉龐，卻蠕著靴子怯怯不敢靠近。
紅姨上下貪看著，上前拉過二蛋的手，一把就抱住：“哎唷，我的乖兒子，可找著你了，快叫娘！”
“娘……”二蛋叫了一聲，渾身一哆嗦，立刻又改了口：“紅蠍子……他說你是紅蠍子。”
紅姨一聽心都裂了，眼淚立刻就下來：“什麽紅蠍子？我是你娘啊。好啊，一個個來京城過了幾天好日子，就把老娘都忘了。枉我豁出命來找你，你連娘都不認，走吧，我不要你了。”
鬆開二蛋，背過身去，擦著眼淚叫他走。
二蛋哇一聲就哭了，把紅姨脖子抱住：“娘，娘，我可想死你了娘。”
“胡說，你剛才還叫我紅蠍子。是，我就是紅蠍子又怎麽了？沒有我，誰人把你養大？”紅姨帕子在眼角拚命點，又想起那個剜心的一跌，跌完肚子就空了，從來沒有勇氣去回憶。