“都不來，那就把你下麵的老二剁了，把這娘們的溝子封了，然後就兩清了。”黑掌櫃撫了撫寒閃閃的銀眼罩。他是這附近山頭最殘狠的土匪，殺人不眨眼，福城裏沒有哪個人不怕他。
“黑爺爺饒了奴家一命吧。”小鳳仙終於害怕了，跪在地上哭著求情。
“掌櫃的說話算話，在下鬥膽前來替他就是。”庚武走上前，從嘍囉的手裏接過小弓。
熟悉的嗓音，聽得黑掌櫃乍然回頭。見是一襲鴉青色長服的庚武立在對側，身旁站著個如花俏美的小閨女，不由訕笑道：“喲嗬嗬，原來是庚武兄弟！那日在途中被你接活了一條腿，還來不及謝你女人和盤纏，想不到短短月餘，你這就‘名草有主’嘍，嗬，嗬哈哈哈！”
他說著，若有似無地瞟了秀荷一眼。
傳言獨眼黑山掌櫃的另一隻眼並不瞎，乃是眼珠子天生棗紅，嗜血又可怖。見那銀眼罩漆光閃閃的，好似藏在裏頭的眼睛正在將人掃量，秀荷不由心裏發怵，下意識地往庚武身後躲藏。
庚武卻被她這不自知的依賴心中一暖，他自己也說不出原因的，就是喜歡秀荷這樣嬌嬌的把他當做庇護。
垂下的掌心觸碰到秀荷冰盈的指尖，她的手指他見過，纖巧又白細，軟軟的，像未長成的孩子一般。庚武握了握手掌，忽然便將秀荷的手牽住，把她往自己身後一避。然後對黑掌櫃拱手抱了一拳，爽朗淡笑道：“多日不見，老黑大哥別來無恙！”
此刻的庚武，衣擺撩在青藤紋腰帶上，底下是一襲墨鐵色的寬鬆長褲，那綁腿紮得緊整，背影清寬灑落，看上去竟頗有些江湖客的味道。從前那樣一個高高在上的正經人家的闊少爺，分別四年，如今卻遊刃有餘地與土匪攀兄道弟，秀荷不由對庚武凝眉相看……他總是有太多的未知，讓她情不自禁為他側目。
秀荷不知道，庚武被抓去的北方大營，那是個冬天能把人耳朵凍得掉下來的荒遼之地。朝廷把三教九流的漢子們壓去那裏，他們在遮天蔽日的森山老林中挖人參、鋸大樹，用弓箭與長鏢和猛獸對決，他們早已經熬成了一群魔。庚武亦在這四年的時間裏，交結了一群能以命換命的生死兄弟。
想到方才那隻牽住自己的粗糙大掌，秀荷心裏撲通通一陣跳。她從小就外柔內剛，從來不曾有人這樣悄無聲息地將她保護，就算是從前梅孝廷霸寵著她，她也沒有生出過這樣的安心……梅孝廷隻會氣她。呀，她竟然一整天都沒有想起過他。
秀荷的眉頭便蹙起來，不察痕跡地回頭看了眼紅姨。紅姨正在拭眼睛，但顯然沒有把庚武方才的那個動作漏過。她現在心疼她的二蛋，分不出心思來笑話自己，回頭路上看到了，不定又要怎樣編排。紅姨就是個女妖精。秀荷的雙頰染了紅暈。
那土匪見秀荷藏起來，不免了無生趣。意猶未盡地收回眼神，指著關長河問：“這小子他媽偷了老子的女人，你說他是你誰？”
庚武打了一拱，沉聲應道：“是在下的兄弟，多有得罪，還請黑掌櫃看在庚武一番薄麵上，高抬貴手則個。”