明楨皇帝回想起譚歌上次來報，談及曹季可能是深懷絕技的高手，結合近日種種情況，明楨皇帝心中已懷疑這個黑衣人便是曹季！
明楨皇帝淡然一笑，說道：“你既夤夜來此行刺，便讓朕猜猜你究竟是誰！”
“如今朕身旁的軍衛都是嶽愛卿層層篩選布置的，出差錯的可能性並不大，而知曉朕一舉一動之人，除了他們以及嶽譚兩位卿家之外，便隻有一人！”
明楨皇帝沉吟片刻，忽冷冷地吐言道：“小曹子，是你吧？”雙目閃過一陣銳利的光芒。
那黑衣人聽聞此言，亦微一怔忡，明楨皇帝凝目望著他唯一暴露在外的兩隻冷灼灼的眸子，心中忖道：“哼，果然如朕所料，小曹子，你終於是按捺不住了！”
黑衣人沉吟片刻，忽將覆麵黑巾扯下，昏暗燈燭映照之下，不是曹季還會是誰？
曹季嘴角浮現一陣極為詭異的笑容，冷冷說道：“皇上，咱家給您請安了！”
“好！”明楨皇帝一陣苦笑，搖頭歎道，“曹季，自朕即位以來，待你不薄，你為何要如此背叛朕，背叛朝廷？”
明楨皇帝言語鏗鏘，他或許早已料到幕後之人會有曹季，但是此時真相曝露在他麵前，仍然於心難忍，萬分無奈！明楨皇帝沉聲說道：
“哼，又何止是朕即位之後，從先帝在位時，你便已總管宮內鑾輿諸事，在先帝臨終時，曾對朕言明，說是曹季你對皇室忠心耿耿，更有治理諸事之能！”
“朕甫一即位，即將你擢升為內務總管，皇宮諸宦官，哪一個不得聽從於你的命令？”明楨皇帝搖了搖頭，長歎一聲，繼續說道，“朕念你一片忠心，後更將東西廠公之位交給你，你可知，我朝自建立伊始，從未有一人身兼如此重職！”
“朕今日便告訴你，朕對你是榮寵之至！”明楨皇帝冷哼一聲，滿麵失落之色，說道，“但是朕就是不知，你緣何會走到今天這個地步？”
“皇上！”曹季聽了明楨皇帝滔滔一番話，微微一笑，平心靜氣地說道，“先皇和萬歲爺您，待咱家恩重如山，寵愛有加，咱家自將銘記感念於心！隻不過古語說得好‘人往高處走，水往低處流！’咱家將畢生奉獻給了皇宮，如今年事已高，咱家勞苦功高，更有經天緯地之能，緣何不能成為天下之主？”
“你······”明楨皇帝聽了曹季這番謬論，更是氣上心頭，冷哼一聲，說道，“你這是肆意妄為，野心滔天，居心叵測！”
明楨皇帝雙目微瞑，沉吟片刻，複又睜眼，沉聲說道：“曹季，如你所言，朕念你勞苦功高，服侍先皇和朕已有大半輩子，曾幾何時還算是忠心耿耿！你若此時懸崖勒馬，朕倒是可以不再追究你今日之責！”
“哦？”曹季聽了明楨皇帝之言，倒是覺得稀奇！
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