至德十年,二月初二,子時。

    南晉四十萬大軍分為東西兩路衝擊北岸。

    東路軍二十萬由唐延率隊,渡江過半,遭遇虎賁軍頑強抵抗。

    北梁五萬水師,船小而少,不能與南晉大船抗衡,虎賁大將曹定國命令——把木材、鬆油、火雷等爆燃之物放在船上,挑選水性好的士兵舉盾劃船,衝到敵軍船艇附近,引爆火雷,士兵跳船逃生。

    是夜,長江天塹波濤洶湧,北風呼嘯,火光衝天,有人告誡唐延,必須撤軍,否則二十萬部隊必然全軍覆沒。唐延卻道,梁軍船少,根本不可能把我們的戰船全部引燃,另外我早已料定敵軍會用火攻,所以在每個船上都準備了大量水桶,從江中取水,直接澆滅火焰便是,汝等何必驚慌。另外,我們這邊打得熱鬧,正是吸引敵軍主力,才能讓洪冥善輕鬆渡江,他渡江以後,兩軍合圍,才有獲勝可能。憑我對虎賁軍的了解,如若晉軍沒有三十萬,很難取勝虎賁十萬。

    當夜,洪冥善、孟森、孟鞏、孟良、樸雲盛、盧登天、張寶奎帶領西路軍突破舒、廬、和三州長江沿線,直插淮南腹地,第三日在和州集結,迂回向東,已與唐延部隊形成合圍虎賁軍之勢。

    曹聖本打算趁唐延尚未渡江,在烏江口與洪冥善決戰,卻不曾想,東線突然傳來噩耗,虎賁大將曹定國遭奇兵突襲,殉國陣亡,五萬東路虎賁軍全部被殲。

    聞訊,曹聖突嘔一口老血,遂陷昏沉。

    曹定邦、曹豹帶兵一路掩護,送曹聖回洛陽。

    一路之上,洪冥善、唐延緊追不舍,二十日不到,已經逼近京畿東大門鄭州。

    唐琪命令曹定邦、曹豹,不得退回鄭州,死守汴、許兩州等候支援。

    曹豹畏戰,想逃跑,同時接到敵軍東路軍主帥唐延勸降文書,卻被病情沉重的曹聖發覺,曹豹把信使帶來與曹聖見麵,那信使說盡好話,隻要曹聖肯帶領虎賁軍投降,南晉皇帝會給予你同樣的待遇,繼續讓你當王、統兵,將來拿下大梁,把整個河北都交給你,讓你守護漢地北大門,對抗北方胡兵。

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