十多年前西域柳家一場大火，把個曾經興旺的柳家燒沒了。那時候，柳穎才十多歲。在柳家還沒衰敗之前，她是柳家的四小姐，喜歡他們家一個木匠的兒子，和哥哥。
鄭和文原本叫鄭和，是柳家下麵一個作坊木匠的兒子。從小鄭和跟著父親學做木匠手藝。一次他隨手做了個小玩意，正好四小姐見了喜歡，於是就送給了四小姐。後來他經常給四小姐做木工小玩意，四小姐常跟他在一塊兒，倆人也可以算是兩小無猜，漸生情愫。
那時候柳家還沒遭遇大火，柳穎雖然還未及笄，但她父親也準備他找人家了。柳穎聽說後，悄悄打了個小包袱，去找鄭和，要鄭和跟她一起離家出走。
私奔呐！鄭和不敢。不過他拗不過穎兒，於是便陪她出去躲起來住幾天。誰知幾天過後，柳穎還是不回去，於是倆人便在外邊住了兩個多月。
這時，突然傳來柳家著大火的消息。那場火，燒得驚天動地，燒透了半邊天。
倆人急忙回去，看到自己曾經的家，全部陷入火海。莫說進去救人，想要走近些，都靠近不了。
鄭和的爹娘燒死了，柳穎的父母親人也燒死了。當然，柳家也不是一個人也不剩，還是有僥幸活下來的叔伯的。
雖然還不到年紀，但柳家自顧不暇，於是便將柳穎許配給了鄭和。
從此，十五歲的鄭和帶著十三歲的柳穎，兩人相依為命。直到後來柳穎及笄，兩人才正式成親。
鄭和有木匠手藝，幫人幹活。一次他去當地一所書院，幫書院打家具，看到那些學子們上課，很是羨慕。也就從那時起，鄭和萌生出要考取功名的念頭。
鄭和識字，但沒讀過什麽書。柳穎雖然隻是庶女，好歹也是柳家小姐，還是懂些詩書禮樂的。於是他的啟蒙老師，便是柳穎。
鄭和學習雖然起步比較晚，但他天資聰穎，再加上十分刻苦努力，十九歲那年考過“童生”，第二年考上秀才。他從考童生之時起，便將名字改為了鄭和文。從此，一個木匠的兒子，成了位秀才。
二十歲那年，他與柳穎的第一個孩子，女兒鄭勤秀也呱呱墜地。
自從考上秀才之後，鄭和文更加勤奮讀書。柳穎則一邊帶孩子，一邊種地賣菜。同時，鄭和文也會做些小板凳、竹籃什麽的，柳穎賣菜時一起拿到去集市上賣。日子雖然貧苦，但倆人感情深厚，倒也不覺得苦。
二十四歲那年，鄭和文考上舉人。此時有媒人上門，說是有一家店鋪老板，想把自家閨女許配給鄭和文。鄭和文嚴詞拒絕，柳穎更是提著木棍直接將人攆出去。鄭和文見穎兒挺著大肚子還如此這般動粗，嚇得不輕，生怕動了胎氣。當年，他們第二個孩子，兒子鄭勤安降生。
本來兩年前鄭和文就可以來京城參加會試，不過，他想一擊即中。並且，他想帶上妻兒一家四口一起來，於是，其實這兩年他們主要是在攢錢。hf(); 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)