在大明無敵陸海軍的‘威逼’下，和‘厚往薄來’朝貢政策的‘利誘’下，向大明朝貢表示臣服的國家和部族一度達到了六十五個之多！
但這種朝貢體係有個大缺陷，就是虧本——朝貢國來朝貢，送來的是當地土產，帶走卻是大量的中原珍寶，對中原王朝造成了很大的財政壓力。所以大明才會限製朝貢國來朝的次數，一般都是三年一貢、五年一貢，甚至十年一貢。
原因無它，地主家也沒有餘糧啊，賞不起這幫存心薅羊毛的家夥。
當然這世上沒有完全白花的錢。大明持續兩百年的薄來厚往，建起來空前龐大的下體係，除了使華夏文明在藩屬國的廣泛傳播，換來了周邊的大體安寧外，最大的財富就是塑造了‘朝上國’的金字招牌！
盡管這招牌在國內，除了能滿足君臣的一丟丟虛榮心之外，純粹就是個賠錢貨。大明朝本身都窮的叮當亂響，看到那些叫花子似的屬國就頭大時，皇帝和大臣們根本就不會在乎這一丟丟虛榮了。
不然當初那劉大夏也不敢燒了價值連城的鄭和海圖，還振振有詞什麽勞民傷財、燒了清淨之類的屁話，結果也沒人治他罪。
在趙昊看來，這就大明君臣純屬端著金飯碗要飯了。‘朝上國’雖然在國內隻是個噱頭，可拿到國外去，就是不折不扣的金字招牌啊！
如何把這金字招牌變現為滾滾財源？人家吳樸已經得很清楚了——不要坐等朝貢國上門，要揚帆遠航走出去！讓艦隊跟著海外貿易走，在航線的戰略要點上設立都護府，在重要的貿易城市設立市舶司，把海權延伸到波斯灣去！
那樣，財富將滾滾而來，困擾大明王朝的一切痼疾，全都不是事兒！
因為之前已經預支了二百年的訂金，大明想到做到這一切，花費的成本反而不會太高。至少能讓葡萄牙人，以及後來的西班牙、荷蘭人、英國人羨慕的想哭著回家找媽媽。
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要知道，歐洲人想要踏足這片大明下何其艱難？
就拿葡萄牙對馬六甲的侵略來吧。西元1511年，大明正德六年，之前在非洲和印度一路勢如破竹葡萄牙人，集結了包括11艘卡拉克大帆船在內的強大艦隊，兵臨東西方海上貿易要衝馬六甲城。
他們本以為，這次又會像在印度作戰那樣，幾十名軍人便可以擊潰數千名印度土邦軍隊，孰料卻遭到了馬六甲國王的頑強抵抗，苦戰一個月才靠著有代差的海軍拿下了馬六甲城。
但馬六甲國的殘餘勢力，依然不斷騷擾著葡萄牙人的統治區。西元1551年，也就是嘉靖三十年，由馬六甲王室建立的柔佛王國聯合爪哇攻打馬六甲城，意圖收複舊都，又被葡萄牙強大的馬六甲艦隊擊敗。
此外，周邊的國家也十分敵視葡萄牙殖民者，亞齊國幾度三番進攻馬六甲，想要趕跑葡萄牙人。最近的一次進攻，發生在西元1568年，也就是去年。但還是奈何不了葡萄牙人的艦隊。
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