阮嬤嬤認定了許家人要跟侯府打馬虎眼兒,沒準許家把許熙藏起來了,不要夠銀錢都不肯再把她交出來。

    不過她一個下人,沒請示過侯老夫人,也不好直接跟許家人撕破臉。

    她皮笑肉不笑地看了謝氏一眼:“那許太太你怎麽辦?老爺、夫人還在你家坐著呢,總得給他們一個交待。”

    謝氏看了看時辰,跟阮嬤嬤商量道:“要不,咱們進去等等?沒準他們去街上買東西去了呢?不管怎麽的,晌午他們總要回來的,不回這裏,也會回榕村去。咱們在這裏等到晌午等不到,再回去?”

    阮嬤嬤想了想,覺得這事自己再著急也沒用,遂道:“那好罷。”又指了指門上的鎖,“許太太是有鑰匙的吧?”

    “自然有。”謝氏從懷裏掏出鑰匙,去開院子的門。

    阮嬤嬤朝一直站在旁邊看著的丫鬟招了招手,見她跑到了跟前,吩咐道:“熙姑娘長什麽樣兒,昨日你也看到了。一會兒我跟許太太進去等著,你跟著車夫在城裏逛上一圈。看到熙姑娘了,就跟著她別讓她丟了,花幾個銅錢請人過來給我報信。”

    “是。”丫鬟蹲身行了一禮,恭敬地應了。待阮嬤嬤跟著謝氏進了宅子,她重又爬上馬車,吩咐車夫趕車離開。

    阮嬤嬤則對謝氏解釋道:“我叫丫鬟去給我買些東西。”

    這個理由,謝氏自然是不信的。不過她也沒理由阻攔別人的行動。再者,這個時辰,她估摸著許熙已進了書院考試,甚至已經考完了。出來後即便遇上丫鬟也不怕,故而隻作不知,兀自燒水沏茶招待阮嬤嬤。

    在謝氏與阮嬤嬤呆在院等待的時間裏,許熙已與許永益父女倆乘騾車回了榕村。

    此時離趙元良和魏氏到達榕村已大半個時辰了。魏氏已在暴走的邊緣,族長和裏長陪著趙元良坐在屋子裏,搜腸刮肚地把所有能想起來聊的話題都已聊盡了。至於吃瓜看熱鬧的那群村民,早已經散去,各回各家,該幹什麽就幹什麽去了。

    因此許熙乘的騾車還未進村呢,就有出去田裏勞作的村民把他們叫住,氣喘籲籲地跑過來:“……侯、侯府來人了,找熙姐兒你呢。來的好像是侯府的二老爺和二夫人,聽那個跟你抱錯的姑娘也來了。”

    著,這位中年男子還看了許永益一眼。

    “多謝六伯告訴我。”許熙笑道,“回頭讓梨花妹妹去我那兒,我有兩張好帕子給她。”

    “哎哎。”六伯笑著揮了揮手,“趕緊回去吧。”

    騾車繼續往前走,許雪看向許熙:“姐,怎麽辦?”

    “看看再吧。”許熙著,見許永益也是一臉擔憂,她道,“看這架式,侯府是不會任由我在外麵的,今我要不跟她們走,沒準老夫人明兒個就來了。”

    “如果這樣,那倒不如今跟他們回去。”許永益皺著眉頭道。

    生怕許熙誤會自己的意思,他忙又解釋:“熙姐兒,叔不是趕你走。實是如果你得要老夫人親自來接你才肯回去,這話傳出去就不好聽了,往後你在侯府的日子也不好過。倒不如趁今日,見好就收。書院那邊,有了消息我跟雪就去告訴你。他們總不能攔著你不讓你進書院念書吧?”

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