放榜前日，沈渭與衛若蘭已經結伴來到林家。孫師爺也推脫開了公事,且到林家做客。林如海設宴在堂中招待。四人坐定,家人便捧上茶來，揭開來,似白水一般，香氣芬馥，銀針都浮在水麵。吃過,又換了一巡真天都,雖是隔年陳的,那香氣尤烈。衛若蘭平日最喜飲茶，且是科舉的過來人，倒顯得淡定。隻有沈渭忐忑不安。林如海吃著茶笑說道：“二位後生都是俊傑,這科考總會中的。今日且不必緊張。”
孫師爺也笑道：“衛老弟已經是第三次赴考了。想必他比我還淡定。隻是沈家的兒郎,端的是高才，也不知道主考官看得上眼不？”
沈渭也不答話。隻一心盼望著晌午快到。幾個讀書人說說笑笑，林如海計算著到了午時，這報錄人也快到了。看衛若蘭衣著樸素，唯恐他被人恥笑了去。就讓丫鬟備上上好的衣裳。衛若蘭也不拿林家當外人看待，就脫去元色外套，換了一件天青緞二色金的外套。孫師爺素來與衛若蘭交好，外孫女林舒玉與衛若蘭的事兒，也知道一些。看衛若蘭今日打扮的富貴些了，就取笑道：“若是讓舒兒來看看就好了。”
一席話，紅了衛若蘭，白了沈渭。想起林舒玉，沈渭的心更亂了，正想說些什麽。忽然林管家來報道：“老爺，報錄人來了！”聽到此言，一行人三兩步走出屋外來，見林家大門前的報帖已經升掛起來，上寫道：“捷報貴府公子衛若蘭，高中會試二甲第四十三名！”這一朱砂大字還未看完，另一個描金報帖也掛了起來，上寫道：“捷報貴府公子沈渭，高中會試二甲第四名！”報錄人也進來賀喜道：“恭喜新貴人！”
闔家人都愣住了，林如海把二甲的朱砂大字看了又看，念了又念，正在那裏咂嘴弄舌，不防背後兩個後生歡呼雀躍起來，嚇了一跳，也會心笑起來。
舒玉也同時得到了消息，不過洛蘭說的興奮，她聽得淡然。末了，隻是淡淡囑咐眾人該幹啥的幹啥。繡架上的幾朵牡丹密密縫好，透不過一個針眼。自以為繡工是長進了。再看喜梅的牡丹，繡的足夠能以假亂真。卻是歎服：業餘的比不過專業的。再看看洛蘭，這小丫頭打早就不停地忙活，繡出來的鴛鴦連鵪鶉都不如。卻是明白了：小姑娘也思春了。否則怎麽這麽關心兩位公子中不中舉呢？比她還忐忑不安。
瑞瓶來喊自己赴宴時。舒玉隻是稍微梳妝了下，就隨著她出去了。一路走來，隻見祠門前尊經閣上掛著燈，懸著彩子。到了後院，偌大的院子擺著一桌酒席。早有雇了的戲子一擔擔挑箱上戲台——好戲馬上就開場了。
林如海點了一本戲，是梁灝八十歲中狀元的故事。眾人看這戲，再看著兩個新晉貴人，這心裏無不喜歡。後來戲文內唱到梁灝的學生卻是十七八歲就中了狀元，衛若蘭才自嘲一句：“晚輩不如這學生聰穎，卻是晚了整整十年。”
“這話可就不對啦！”孫師爺看昔日的同僚飛黃騰達，一麵高興，一麵也嫉妒：自己年過甲子，也沒有撈到一個進士出身。不免酸溜溜道：“自古大器晚成，想那沈相公的爺爺，也是四十多歲才撈到一個狀元。衛小弟未免酸人。”
“二甲也不錯了，入翰林院是沒問題的。不過二位年紀不小了，這到了翰林未免寒苦，還是早些成親吧！”林如涵得了沈倩暗地裏的指示——將舒玉說給衛若蘭——就道：“聽說衛公子與老太太交好，可看得上我那大侄女？”
孫師爺一聽這話，頓時喜上眉梢：孫女配這才高八鬥，人品難得的老弟。甚得他心。不但不幫忙推脫，反而還試圖說服衛若蘭。衛若蘭心裏像吃了蜜般甜滋滋的，正想應承下來，不料寒光一道射來：沈渭可不是個甘願當空氣的人！
喜梅正站在一旁伺候著，聞言也吃了一驚。遞了個眼色給瑾兒，瑾兒立即進到廂房去，將林如涵的話傳給舒玉。舒玉現在明白了：不僅是老太太，這沈倩也阻攔他們的交往。說句不靠譜的話：她嫁給沈渭，算是高嫁了。若是嫁給衛若蘭，才是低嫁。而這沈倩終究與她沒有感情，當然不願意看侄女高嫁。比過了嫣玉去。然而，與她有感情的是沈渭。舒玉冷冷吩咐：將這話傳給老太太去，看老人家怎麽看法！
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