黛玉笑而不語。舒玉已然欣意闌珊。剛想回去，卻看到三房的辛姨娘並書玉來了。黛玉連忙躲在舒玉身後，辛姨娘卻哎呦一聲笑了。伸手就要拉黛玉，玉臂上兀然一疼。
舒玉把劈人的手一折，做扇風狀，冷言冷語道：“姨娘，你都這麽大了，都成孩子他娘了。怎麽連個規矩都不懂。為何不給我與妹妹行禮？”
辛姨娘氣道：“為何要我與你們這些小輩行禮？！”
舒玉道：“因為我們是未出閣的女孩。姨娘該不會不知道：我朝未婚女子的地位高於已婚的。因為我們可能會選入宮中充當秀女。”小手一指，卻是指著另一位秋姨娘，更冷淡道：“所以，當我們這些女兒與長輩一桌時。你們這些媳婦兒，隻能站在伺候著……入，不，得，正，位！”故意拖長了調子，全然是諷刺意味。
“你……”
辛姨娘啞口無言，瞪了半晌的大眼。才不情不願地行了禮。便拉著書玉走了。黛玉拍著胸口，微微蹙眉。舒玉扶著她坐下，倒了一杯茶壓壓驚。但是注意力卻轉移到了那秋姨娘的身上：隻見她打扮得淡而不豔，素裏藏嬌。生的是曲眉豐頰，雅步纖腰。舉止自有風度。雖然比不上自己這般明豔，卻別有動人之處。再想想那笨拙，一心隻想著爭強好勝的辛姨娘，卻是微不可聞地歎了口氣：怕是三叔的心思。不可能回轉了。
這秋姨娘，就是那破落官宦家的小姐。林如涵的二房姨娘秋素。聽聞她從小就歿了母親，是一個嬸娘帶了去撫養的。剛開始，秋素小姐依仗著當官的爹爹，日子還好過。後來爹爹獲罪下獄，女兒自然也受了牽連。那嬸娘既不是嫡親的，性情又不甚厚道，平時待這秋小姐寬厚。隻盼得敲詐她爹爹一些銀子。後來沒白花花銀子送來了，便待她饑一頓，飽一頓的。勉勉強強，過了十三歲，就送到了官府當丫鬟變賣。
要說還是時勢造英雄。倒黴的秋素被賣給林家後，不用一年，就勾搭上了林如涵。成為了一名令人不齒的寵妾。小三秋姨娘又唆使林如涵將結發妻子沈倩丟在揚州，自己與丈夫兩個窩在京城小日子過得滋潤。要不是這回文字獄鬧大了，舒玉還不能一睹她的“風采”。然而風采睹過了，就是看著林家下一輪的宅鬥了。
賈敏疾病纏身，怕是還要休息在床一段時間。沈倩與二房秋姨娘，一個是三房的正宗主母，一個是三叔的心頭肉愛妾。這兩個女人絕對會爭奪一樣東西——林書玉的撫養權。古代的女人，終其一生，隻有兒子，是自己的依靠。偏偏林家這一代，隻有書玉一息香火。辛姨娘愚笨，林如涵願意將獨子交付與她撫養才怪。
舒玉挽著黛玉的手，吩咐道：“若非要緊的事，以後不要跟秋姨娘來往，省得三嬸看我們不順眼。”說完，便轉回後廂房中。
老太太今晚召集了不少老朋友來，這些老朋友大都是高官們的夫人。夫人又帶著自家小姐。大小姐們一多，七嘴八舌的事情就出來了。又見其中有位秦可兒小姐，相貌舉止皆是一流。不久就成了眾女孩的首領，連舒玉也喜歡她。卻聽有小姐開玩笑，說道：“林姐姐，你不知道，可兒的弟弟，可是咱們淮揚地麵第一“美人”呢！”
“哦？多大了？”舒玉打趣道：“要是小的話，許配給黛玉得了！”
黛玉立即羞紅了臉，反唇相譏道：“罷了罷了。給姐姐做個童養君得了！省得姐姐發愁自己嫁不掉，連繡嫁衣的金線都未曾準備！”
眾人頓時哄堂大笑。秦小姐忍住笑，道：“這真正是鯨卿的好造化。不過他才十歲而已。怕是耽誤了林大小姐的好年紀！”
秦鯨卿！
宛如一盆水從天而降。舒玉頓時雅興全無。借口說頭疼，便悄悄離席了。過了不久，喜梅便打聽到：自己走後不久，賈敏撐著身子，到老太太處請安。又與眾位閨秀聊天，席間看上了那位秦可兒。讚揚她舉止得體，模樣一流。賈敏又私下請林如海約見秦可兒的養父——現任營繕郎秦業說親事。剩下的事，舒玉都猜到了：賈敏將會做媒，將秦可兒許配給侄子賈蓉。秦可卿即將會嫁到寧國府，成為賈蓉的妻子，賈珍的情人。
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