第二，車隊一路向東行去。
海棠城地勢地平，又被群山環抱，所以越走氣是越是炎熱。
時近傍晚，商家車隊來到了海棠城外。
城門口，早有兩隊人馬在等侯著了，見到車隊後，一齊迎了上來。
為首兩名錦袍老者，紅臉的是湯家家主湯陸離，黑臉的是唐家家主唐無畏。
湯陸離笑著上前兩步，大聲道：“商二少駕臨，老朽有失遠迎，恕罪怒罪。”
身後的唐無畏也不慢，抱拳拱手：“唐家無畏見過二少。”
“我老湯，你也太虛偽了。二少豈是常人，怎麽會怪罪我們。你既然知道有罪，怎麽不提前出迎十裏？”
湯陸離瞪了唐無畏一眼：“唐老頭，你抬扛不是，話總是這麽直，真不知道你這生意是怎麽做起來的。”
商晨曦一手拉住一人，哈哈笑道：“兩位家主客氣了，勞動你們親自迎接，商二足感盛情。”
三人談笑著入城。
湯陸離笑著：“二少，你道老唐頭為什麽搶白我？因為他賭輸了啊，哈哈哈。所以，這次的安排是您先住到我家盤桓數日，臨走前再去唐家將就一晚就行了。”
唐無畏：“那又怎樣？商家行事一向公平，不然怎麽會雄霸仙洲商界，二少豈會厚此薄彼。”
商晨曦拉住兩人：“那是自然，生意是做不完的，有錢大家賺，兩位世伯都是商家可信賴的合作夥伴。”
又笑了一會兒，三人各自上了車仗，商家車隊被引著去往湯家大宅。
一路上，萬象門諸子從車窗看出去，海棠城確是城如其名，街道兩旁和巷裏屋側各處，大多種植著不同品種的海棠樹。
如今正值花期，到處花開似錦，花姿瀟灑，花色多彩。
海棠的海有大和多的意思，棠與堂諧音，喻示著滿堂富貴之意。因此海棠花又有富貴花的別稱，自古為名人雅士所喜愛。
例如，古有“閱盡人間深淺色，坡翁偏愛海棠紅”的名句，也有“東風嫋嫋泛崇光，香霧空濛月轉廊。隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”的詠海棠詩，而“豈妃子醉，直海棠春睡耳”更是成為形容酒醉未醒睡美人的佳言。
湯家大宅占地極廣，層層疊疊，水榭樓台應有盡有，客房也極盡豪華。
商家一行安頓下來並用過晚飯後，商晨曦知道萬象門眾人都是頭次遠行，遂提出一起到城裏繁華所在逛逛的建議，大家自是欣然同意。
湯陸離很是知趣，自己並沒有出麵陪同，隻派了下人給他們帶路。
商業大城在夜色闌珊之下，處處燈紅酒綠、人潮如織，商晨曦在抱劍伯、葛倦勤和艾晴柔衛護下，領著七人信步觀賞。
逛了有大半個時辰，商晨曦要找個地方吃酒來些夜宵，這時他們走到了兩處正對著的鋪麵的門口。
看看門口的幌子，一家寫著“多寶家”，另一家寫著“老吉記涼茶”。
問過了湯家陪同的夥計，夥計這兩家都是經營當地名飲海棠涼茶的老字號，因為門臉相對，一直在明爭暗鬥。
商晨曦駐足觀望，看了一會兒後對大家：“瀾庭不是總吵著要學習經商的本事嗎？左右明才開始談正事，今晚給你們個機會。”
“你們加上艾八人，一起去這兩家涼茶店裏喝茶，給我仔細觀察一切細節，半個時辰後，我們討論品評下各自的經營優劣，我會在街角那間酒坊裏等你們。”
商晨曦的酒坊明顯是麵對有錢人的，古色古香，裝潢典雅，樓下院子被海棠樹隔斷分成數個獨立的區域。
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