黃花梨木的大木桶，裏邊兒熱水滿滿，氤氳的水汽蒸騰嫋嫋，一個麵容英俊的小宦官捧著一條白巾站在一旁。
時間距離卯時早朝還有半個時辰，小宦官伸手敲了敲澡盆的邊緣，輕聲道：“爹，時候差不多了。”
“嘩啦”一聲，懷恩鑽出了水麵，整個人赤身**的站著，伸手接過懷天佑手中的白巾擦了一把臉，沒什麽表情，看不出喜怒。
懷天佑走到一旁又捧過一件寬鬆的大袍，懷恩走出澡盆將大袍披上，幽幽的歎了一聲，佝僂的身軀透著些許疲憊。
對懷恩來說，這確實是一個很忙碌的夜晚，他也是古稀之年了，與人動了手，又宮內宮外跑了一大圈，就算有功夫在身也實在有些扛不住，更何況白日裏還埋首於案牘之間與外廷的那幫大頭巾們勾心鬥角。
這是一個忙碌的夜晚，同時也是一個不平凡的夜晚，他確定了一個頗為欣賞的小輩的生死，同時還見到了一個本應已經死去多年的景仰的前輩。
懷嗯從兒子的手裏接過茶壺，也不用茶杯，對著壺嘴兒直接咕嘟咕嘟灌了個滿，熱水下肚，他才覺得放鬆了許多。
“這裏不用你了，你去司禮監候著吧。”懷恩從衣架上拿起衣服穿戴起來對懷天佑吩咐道。懷天佑躬身應諾便退了出去。
慈寧宮外一切如常，朱佑樘和周老太後坐在禦輦上，懷恩、金寶還有眾宮娥太監分前後跟隨左右。
“怎麽這副樣子，真見了鬼了？”
“一個鬼，一個半人半鬼。”
“哦？”很少聽懷恩也會開玩笑，金寶忽然有了興趣：“怎麽回事？”
懷恩想了想，嘴唇輕碰，卻是不見聲音傳出。這是傳音入密的功夫，他隻說與金寶一人聽聞。
兩人腳步不停，金寶一開始還聽得津津有味，可十幾步的距離麵色陡然三變，眼睛也瞪了起來：“當真？！”
懷恩微微點點頭：“如果你不信的話，今晚不妨親自走一圈。”
“這。。。這。。。”金寶胸膛起伏，麵色略顯潮紅之色，過了好片刻才慢慢平息下來，眼中神色也由喜轉驚再變疑，最後搖了搖頭：“還是算了吧。既然王公已無心於此，咱們這些小兒輩又何必再去打擾。”
“正是此理。”懷恩點點頭，深以為然。
兩人沉默著又走了一陣子，金寶似乎又想到了什麽，開口問道：“那小兒輩的武功真如你所說那般？”
懷恩想了想，答道：“他心神失守，全憑本能行事，而且也沒有取我性命的心思，不然。。。我恐怕接不得他三招。
也不是壞事，王公當年權傾朝野，最後仍功虧一簣，吉祥公武功高絕仍敵不得三千刀兵，今天再有這一位，與皇上交情莫逆如兄如父，武功比吉祥公尤有過之，隻待能掙脫樊籠或能躋身先天境界也未可知，而他的年紀如今不過十八，金寶公，你可知道這意味著什麽？”
金寶抿了抿幹癟的嘴唇，搖頭道：“我不知道。”
“我也不知道。”懷恩歎了一聲：“隻希望他會選一條不同的路吧。”
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