林澤城。
太守府內。
韋東來等五人，後背被汗水浸濕，綢緞衣服都快黏肉了。
“楚大人，這是何意？”
隻有韋東來敢壯著膽子問上一句。
他畢竟是進士，又認過一陣工部侍郎，雖然時間很短暫，但眼界膽量，也不是其餘四人能比的。
“韋老啊，你在林澤城德高望重，又曾經是朝廷命官，堂堂的讀書人，這朝廷皇命，咱要聽從才是，可不能聽外麵的見風就是雨。”
楚西泉緩和了語氣，他頓了頓，接著道：“今日，本來依照皇上的意思，你等都是下大獄的。”
“本官求情，言道，諸位都是讀書人，總該給讀書人一些體麵，不能不教而誅。”
“皇上聖明，納諫如流，這才決定給你們一個機會。”
楚西泉從書案上，拿出五份文劄。
“這是朝廷下發的海運專營執照，你等五人，一家一份，你們要是願意聽從皇命，就拿這執照，要是不肯，那就全家下大獄，這可不是本官不給情麵，實是皇命難違！”
楚西泉拿出文劄以後，就自顧自辦公，處理各種文件，不搭理他們了。
韋東來和其他幾人對望幾眼。
這幾人當中，隻有韋東來是想要立刻拿下專營執照的。
一邊是拿著專營執照掙大錢，另一邊是立刻下獄，正常人該怎麽選？這還用問嗎？
但偏偏其餘幾人，都不敢第一時間選擇，他們都猶豫了。
因為聯絡他們，讓他們前來太守府請願的人，是他們惹不起的。
那群人是潛藏在地下的王者，他們是專業的殺手，要是他們不聽從，說不準全家人的性命，頃刻間不保。
他們手指都在顫抖，猶豫不決。
“楚大人，老朽要這份專營執照。”
韋東來咳嗽了兩聲，上前取了一份專營執照在手。
他側眼望了其他人一眼，意味深長的道：“你等怎麽不取呢？這還用考慮？”
其餘幾人有苦難言，不敢將實情說出來，也不敢跟韋東來翻臉，更不敢明著跟楚西泉太守對抗。
他們陷入了尷尬的境地，進退兩難。
“大人。”
就在此時，外麵一名男子挎著腰刀，大步走了進來，拱手朝著楚西泉行禮。
“事情辦妥了？”
楚西泉挑眉。
“辦好了，依照大人的吩咐，所有人都都已經緝拿，一個不拉。”
男子正是王謙，他恭聲道。
“很好，把他們全部押入大牢。”
楚西泉冷哼一聲。
“喏！”
王謙快步而出。
沒多久，門口就傳來叫喊的聲音，以及皮鞭抽打的聲音。
大堂上的幾人，看見一長溜的隊伍從門口經過。
凶神惡煞的衙役，手中揮動著鞭子，誰要是叫喊的聲音比較大，免不掉會挨上鞭子的抽打。
大堂上的鄉紳老爺們目瞪口呆。
這些被抓的人，俱都是跟他們一起參加請願的鄉紳。
楚西泉居然不顧體麵，把這些人全都給抓了。
那鞭子抽打的，讓他們忍不住心驚肉跳。
“救命。”
“救我啊！”
外麵瞟見了大堂裏的人，都在呼喊求救。
一聲聲慘厲叫聲，瞬間就擊垮了他們心理防線。穀
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