朔州城立刻進入戒嚴狀態,要求百姓回家,商旅住店,城門緊閉,不許進也不許出;兩個時辰以後,西門大開,大批宋軍騎兵從城中馳出來直奔西北。又過了一個時辰,天色已晚,宋軍五千人的馬步軍出城,車隊多達一百七八十輛大車,民夫超過千人,兩千騎兵在前後照應。嶽飛和魏定國走在大車隊中,前者回頭觀看,笑道:“我們是不是有些誇張,西夏人會否因此起疑?”

    

    在火把的映照下,魏定國興奮地道:“有這麽多的大車,才會引起敵人的興趣,濕頭山那邊還有一天的路程趕不過來,若是黑駝溝的夏軍不攻城,來追趕我們,豈不是更加圓滿。鵬舉,說實話,我對楊將軍的眼光佩服無比,不管是你還是韓世忠,日後都是不世的帥才,楊將軍和朱先生都不如你們。”

    

    嶽飛也沒有謙虛,隻是實話實說道:“所以我隻有全力報答師兄和朝廷,不管是遼人、西夏,都要把他們打敗。”

    

    這支隊伍的目的地就是南窪溝,所以嶽飛並不著急,騎兵是種彬、王貴、郭盛率領,步軍是魯智深、張橫率領,一千民夫是魏定國和單廷圭訓練的水火軍,帶著七百張神臂弩和三百標槍兵。任務是在南窪溝不妨,為楊誌率領的主力部隊拖延時間,任命嶽飛掌軍,是因為隻有嶽飛去過南窪溝,熟悉地形。

    

    魯智深是心胸豁達的人,他作為嶽飛的上司不反對,剩下的人全部沒有意見;南窪溝是桑幹河往西南流去的最後一片丘陵地帶,如果不從這裏過河前往洪濤泉,那邊不管往東還是往西都要繞上一天的路程,西夏軍如果那樣,洪濤泉那邊黃花菜都涼了。嶽飛就是要利用月南窪溝的特殊地形,扼守著西夏軍的北援之路。

    

    連夜趕到南窪溝,嶽飛將軍隊分成兩隊,輪流布置營寨和陣地,始終保持一半人在休息,保持住狀態;看到天上的啟明星越來越亮,嶽飛的心情很平靜,絲毫沒有大戰前的緊張。滄浪營的將士們士氣旺盛,鬥誌高昂,每一個人都清楚知道,對手是西夏軍,此戰將決定雲中地區的命運,亦清楚楊誌等人是成竹在胸。

    

    洪濤泉背後的山上,楊誌、公孫勝、時遷、缽登、沙淨五人躲在一塊巨石背後縱目觀瞧,這一帶山勢延綿,大部分都是被風沙侵蝕的岩石,可謂險奇峻峭;唯獨洪濤泉那塊背風的深穀,是桑幹河的主淵源,在水流的滋潤下樹木茂密成林,華蓋蔽天,延伸到山勢險要處和山澗穀底,漫無邊際。

    

    楊誌皺眉道:“這麽大一片樹林,燒起來可是不大方便。“

    

    公孫勝嚴肅地說道:“楊誌你有所不知了,洪濤泉從天而降,落差足足二十丈,所以往上麵沒有道路可走,西夏軍全部是騎兵,要是想出山穀,隻有前麵的平坦山坡和側麵的一條小路可走。隻要把火燒起來,不需要立刻看到結果,隻要西夏人撲不滅大火,他們遲早是要逃命出來。“

    

    時遷說道:“山道要兩個多時辰才可出山,道口不過十騎並行,道路最窄的地方隻能三四騎同行。山坡連接七八裏的平野草地,對方若是快馬疾行,不用一個時辰便可逃出,進入山穀外的開闊地帶;慌亂之下,哪怕有將領約束,士卒也會選擇這條路逃生。“

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