1898——1923從揚州到溫州（一）
我是揚州人（1898）
光緒二十四年（1898年）11月22日，朱自清生於江蘇東海縣，後舉家遷居揚州，自稱“揚州人”，道其家世頗有一段故事。朱家本姓餘，其高祖名餘月笙，在揚州為官時酒醉墜樓而死，月笙夫人也隨之跳樓殉夫，留有一子餘子擎被山陰朱氏收養，從此改姓為朱，並隨山陰朱氏遷往蘇北漣水。
光緒年間，朱子擎娶了灌南縣花園莊喬氏為妻，得陪嫁良田八百畝。朱子擎便從揚州搬到蘇北居住，後得子名為朱則餘，其意為“姓朱其實是姓餘”，他就是朱自清的祖父。朱則餘在江蘇東海縣任承審官（地方法院院長）十二年，積累頗為可觀。因此到1898年朱自清出生時，亦算得上是生在一衣食無憂的小官僚家庭。
有些國語教科書裏選得有我的文章，注解裏或說我是浙江紹興人，或說我是江蘇江都人——就是揚州人。有人疑心江蘇江都人是錯了，特地老遠的寫信托人來問我。我說兩個籍貫都不算錯，但是若打官話，我得算浙江紹興人。浙江紹興是我的祖籍或原籍，我從進小學就填的這個籍貫；直到現在，在學校裏服務快三十年了，還是報的這個籍貫。不過紹興我隻去過兩回，每回隻住了一天；而我家裏除先母外，沒一個人會說紹興話。
我家是從先祖才到江蘇東海做小官。東海就是海州，現在是隴海路的終點。我就生在海州。四歲的時候先父又到邵伯鎮做小官，將我們接到那裏。海州的情形我全不記得了，隻對海州話還有親熱感，因為父親的揚州話裏夾著不少海州口音。在邵伯住了差不多兩年，是住在萬壽宮裏。萬壽宮的院子很大，很靜；門口就是運河。河坎很高，我常向河裏扔瓦片玩兒。邵伯有個鐵牛灣，那兒有一條鐵牛鎮壓著。父親的當差常抱我去看它，騎它，撫摩它。鎮裏的情形我也差不多忘記了。隻記住在鎮裏一家人家的私塾裏讀過書，在那裏認識了一個好朋友叫江家振。我常到他家玩兒，傍晚和他坐在他家荒園裏一根橫倒的枯樹幹上說著話，依依不舍，不想回家。這是我第一個好朋友，可惜他未成年就死了；記得他瘦得很，也許是肺病罷？
六歲那一年父親將全家搬到揚州。後來又迎養先祖父和先祖母。父親曾到江西做過幾年官，我和二弟也曾去過江西一年；但是老家一直在揚州住著。我在揚州讀初等小學，沒畢業；讀高等小學，畢了業；讀中學，也畢了業。我的英文得力於高等小學裏一位黃先生，他已經過世了。還有陳春台先生，他現在是北平著名的數學教師。這兩位先生講解英文真清楚，啟發了我學習的興趣；隻恨我始終沒有將英文學好，愧對這兩位老師。還有一位戴子秋先生，也早過世了，我的國文是跟他老人家學著做通了的，那是辛亥革命之後在他家夜塾裏的時候。中學畢業，我是十八歲，那年就考進了北京大學預科，從此就不常在揚州了。
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