第一章 幼年失學
導讀：
舍佩托夫卡是保爾的家鄉，他就出生在小城裏的一個貧苦家庭中。父親酗酒，從不顧家，隻有母親瑪麗亞一人養大保爾和哥哥阿爾焦姆。母親做女傭，哥哥在外地打工，保爾在一家教會學校念書，一家人的生活勉強維持。
這一年，12歲的保爾越來越無法忍受瓦西裏神甫的虐待，更主要的是，他殘酷鞭撻著保爾追求真理的思想萌芽。保爾以孩子特有的“調皮”，憤怒著、抗爭著，學校因此開除了他。母親為保爾操碎了心，可是沒想到，保爾卻在車站食堂裏找到了生活的意義。保爾本想憑著自力更生來讓母親過上好日子，然而，在資本家和拜金主義者的壓迫下，他的希望卻落空了。幸好，哥哥回家鄉工作了，又多了一個人照顧母親。可是，一向嚴厲的哥哥會認同保爾的抗爭嗎？003
這年複活節的前一天，6個不及格的學生到瓦西裏神甫家裏去補考。在廚房裏等神甫的時候，他們一起謀劃著整治一下這個凶惡的神甫，於是一個黑眼睛的小男孩 — 保爾·柯察金 — 就把一大把煙末重重地撒在了節日要用的發麵裏。
本以為這件事神不知鬼不覺，沒想到，才過了幾天，神甫就發現了。
“都有誰複活節前去我家補考了？給我站起來！”凶巴巴的胖神甫瓦西裏瞪著全班的學生說。聽到命令，6個孩子怯生生地從板凳上站了起來。
可怕的凶光透過神甫的小眼睛鋒利地射出來，像要把他們一口吞下去。除去兩個女孩，瓦西裏神甫死盯著4個男孩子。
“過來吧，寶貝們！”瓦西裏神甫推開椅子，逼向擠作一團的孩子，“你們這幾個小無賴，誰抽煙？”
4個孩子齊聲否認，這讓神甫氣紅了臉，更加凶惡地說：“混賬東西，不會抽，那我家發麵裏的煙末是誰撒的？把口袋翻過來，快點！咱們這就來看看！”
神甫粗暴地依次檢查孩子們的口袋，一條細縫都不放過，結果，看到第三個孩子了仍舊什麽也沒有。當他把目光轉到第四個孩子 — 保爾身上時，保爾一動不動地站著，眼中透露著壓抑的仇恨說：“我沒有口袋。”
“哼，你以為這樣就能蒙混過去嗎？別以為你還能待下去，上回是你媽求情，才讓你賴在這裏，這回沒那麽便宜了！給我滾活而設立的節日，信奉基督教的國家都會在每年春分月圓之後第一個星期日進行歡慶，他們認為複活節象征著重生與希望。
“出去！”神甫不顧男孩的喊叫，揪著他的耳朵，把他推到走廊上去了。
學生們嚇壞了，都縮著脖子不敢出聲。誰也不明白保爾·柯察金為什麽被神甫攆出去，隻有他的好朋友謝廖沙·勃魯紮克知道是怎麽回事。保爾坐在門口的台階上，心想，該怎麽回家交代呢？母親在稅務官家裏當廚娘，已經心力交瘁了，如果讓她知道自己又闖禍了，媽媽該多傷心啊！
“都怨這該死的神甫??都是謝廖沙出的餿主意??謝廖沙倒沒事，我說不定要被攆出學校了。”保爾懊惱地嘟囔著。其實，保爾跟瓦西裏神甫早就結下了仇。
有一次，他跟同學打架了，就被送到高年級教室裏看管。高年級學生正在上天體課，那個老師說地球已經存在好幾百萬年了。保爾一聽就驚訝得張大了嘴巴。“聖經上可不是這麽說的。”他心想。
原來，在母親的影響下，保爾也成了基督教徒，他堅信世界是上帝不久前創造的。保爾的聖經課一直成績很好，於是，他決定在課堂上問問瓦西裏神甫。沒想到，還沒等他說完，瓦西裏神甫就劈頭蓋臉地罵過來：“混賬東西，你胡說什麽？明天別來啦！”
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