跳過天辰砂之事，話題便輕鬆了許多。兩人在房中閑話家常，說些宮廷與武林中的趣聞，聊了將近一個時辰，段瑤方才起身告辭。楚淵飲盡最後一杯茶，覺得心裏也暢快了不少——雖說不至於完全放心，卻也覺得事情或許並沒自己想象的那麽糟，所謂關心則亂，又是心愛之人，有時難免會想太多。
“皇上。”四喜公公在門口提醒，“夜深了，該回寢宮歇著了。”
楚淵站起來，一邊走一邊道：“吩咐下去，讓廚房明日多做些補氣的膳食，瑤兒最近在練功，別餓到了。”
“是。”四喜笑嗬嗬點頭，心說雖說西南王走了，虧得還有個段小王爺在，隻吃一起吃了一頓飯，皇上臉色便好了不少。想來明日若有大人求見，進了禦書房也不會再戰戰兢兢。
雲德城內一片靜謐，更夫敲著梆子路過，嘴裏哼著小曲兒。
女鬼已除，這城裏又恢複了往日的安靜祥和，又有皇上在，街上到處都是禦林軍巡邏，要多安全便有多安全。路過一處巷道時，更夫放下手裏的物件，想去找個僻靜處解手，誰料對著牆根方才解開褲腰帶，牆頭上便閃過一個白影，轉瞬即逝。
“救命啊！”更夫魂飛魄散，覺得雙腿嘩嘩湧過一道熱流。
恰巧周圍有禦林軍經過，聞聲登時舉著火把趕來，就見那更夫正坐在牆角抱著頭，嘴裏也不知在叫些什麽，周圍臭氣熏天。
“老二，老二。”負責帶隊的地方差役上前推推他，“中邪了怎的，還是遇到了打劫？”
更夫哆嗦著抬頭。
周圍一圈官兵，都在納悶無比看著他。
“沒，沒鬼啊。”更夫語無倫次，“我方才在這裏，見著了一個白影。”
“哪有什麽鬼，我看你是被嚇出了毛病。”差役將他拉起來，“自己看花了眼。”
更夫晃晃腦袋，過了半天方才平複下來。這才覺得雙腿冰涼，低頭一看，臊得險些鑽進地縫。
“好了好了，快些回去吧。”差役撿起地上的鑼塞給他，“下回可莫要再添亂了。”方才那一嗓子哭嚎救命，不僅將他自己嚇得尿了褲子，自己也被嚇得夠嗆。
更夫麵色漲紅，給眾人道謝後，便連滾帶爬回了家，心說以後半個月都沒臉再出門，也不知會被那些碎嘴損成什麽樣。禦林軍也隻當是他眼花，並未將此事放在心上。直到眾人都離開，不遠處一棵大樹上，才跳下來一個佝僂的人影，獨自向著城門蹣跚而去。趁著守衛交接崗哨的時間，爬牆虎一般緊緊貼在城牆上，幾下便翻出了城。
一架馬車正停在荒野中，黑影彎腰鑽進去，沙啞著嗓子道：“去關海城。”
車夫應了一聲，策馬揚鞭向南麵駛去。
關海城市楚國南境一座城鎮，靠海聽風觀白浪，算是最重要的港口之一。碼頭上每日都停滿各國商船，旗幟密密麻麻，無論是商隊下南洋還是外邦入楚國，走關海都算是最便捷的一條路。
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