對桑比亞國的攻擊即將開始。
執行“第一倫理”行動的三個航空母艦戰鬥群到達非洲沿海已十多天了，這支艦隊以林肯號航母戰鬥群為核心展開在海麵上，如同大西洋上一盤威嚴的棋局。
此時天已經暗了下來，艦隊的探照燈集中照亮了林肯號的飛行甲板，那裏整齊地站列著上千名陸戰隊員和海軍航空兵飛行員。站在隊列最前麵的是“第一倫理”行動的最高指揮官菲利克斯將軍和林肯號的艦長布萊爾將軍，前者身材欣長，一派學者風度，後者粗壯強悍，是一名典型的老水兵。在蒸汽彈射器的起點，麵對隊列站著一位身著黑色教袍的的隨軍牧師，他手捧《聖經》，誦起了為這次遠征而作的禱詞：“全能的主，我們來自文明的世界，一路上，我們看到了您是如何主宰大地、天空和海洋，以及這世界上的萬物生靈，組成我們的每一個細胞都滲透著您的威嚴。現在，有魔鬼在這遙遠的大陸上出現，企圖取代您神聖的至高無上的權威，用它那肮髒的手撥動生命之弦。請賜予我們正義的利劍，掃除惡魔，以維護您的尊嚴與榮耀，阿門——”
他的聲音在帶有非洲大陸土腥味的海風中回蕩，令所有的人沉浸在一種比腳下的大海更為深廣的莊嚴與神聖感之中，在上空紛紛飛過的巡航導彈火流星般的光芒中，他們都躬下身來，用發自靈魂的虔誠和道：“阿門——”
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主席站起身，試圖使美國代表平靜下來，然後轉向依塔，眼裏含著悲憤的淚水說：“博士，您和您的國家可以違反聯合國生物安全條約的最高禁令，對人類基因進行重新編程，但你們不該如此猖狂，竟到這個神聖的地方來向全人類的臉上潑糞！你們違反了第一倫理，你們抽掉了人類文明的基石！”
自人類基因組測序完成以後，人們就知道飛速發展的分子生物學帶來的危機遲早會出現，聯合國生物安全理事會就是為了預防這種危機而成立的。生物安理會是與已有的安理會具有同等權威的機構，它審查全世界生物學的所有重大研究課題，以確定這項研究是否合法，並進而投票決定是否終止它。
今天將召開生物安理會第119 次例會，接受桑比亞國的申請，審查該國提交的一項基因工程的成果。按照慣例，申請國在申請時並不提及成果的內容，隻在會議開始後才公布。這就帶來一個問題：許多由小國提交的成果在會議一開始就發現根本達不到審查的等級。但各成員國的代表們都不敢輕視這個非洲最貧窮的國度提交的東西，因為這項研究是由諾貝爾獎獲得者，基因軟件工程學的創始人依塔博士做出的。
依塔博士走了進來，這位年過五十的黑人穿著桑比亞的民族服飾，那實際上就是一大塊厚實的披布，他骨瘦如柴的身軀似乎連這塊布的重量都經不起，像一根老樹枝似的被壓彎了。他更深地躬著腰，緩緩向圓桌的各個方向鞠躬，他的眼睛始終看著地麵，動作慢地令人難以忍受，使這個過程持續了很長時間。印度代表低聲地問旁邊的美國代表：“您覺得他像誰？”美國代表說：“一個老傭人。”印度代表搖搖頭，美國代表看了看他，又看了看依塔，“你是說……像甘地？哦，是的，真像。”
本屆生物安理會輪值國主席站起來宣布會議開始，他請依塔在身旁就座後說：“依塔博士是我們大家都熟悉的人，雖然近年來深居簡出，但科學界仍然沒有忘記他。不過按慣例，我們還是對他進行一個簡單的介紹。博士是桑比亞人，在三十二年前於麻省理工學院獲計算機科學博士學位，而後回到祖國從事軟件研究，但在十年後，突然轉向分子生物學領域，並取得了眾所周知的成就。”他轉向依塔問，“博士，我有個問題，純粹是出於好奇：您離開軟件科學轉向分子生物學，除了預見到軟件工程學與基因工程的奇妙結合外，是不是還有另一層原因：對計算機技術能夠給您的祖國帶來的利益感到失望？”
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