當然，左宗棠最值得為世人所稱頌的就是他收複新疆的偉大壯舉。左宗棠雖然以年逾65的病弱之身出關，但他心比天高，才比地寬，站在同時代諸人的頭頂之上，宛若一隻盤旋在中華大地上的雄鷹，護衛著這一方土地。當中外人士都不看好他西征壯舉時，左宗棠卻以自李唐以來前所未有迅速收複新疆，為中國立下千秋之功業，贏得國內外一致稱讚和敬佩。在中法戰爭前夕，他巡視上海時，租界內的洋人便列隊鳴炮以示對他的敬意。這種禮遇，特別是在積貧積弱的晚清曆史上，隻有左宗棠一人才能夠得到。國強則人不敢欺我，而尊以敬意，左宗棠此番上海禮遇正好詮釋了這個道理。
可惜當時許多人都不懂得這個道理，一味屈辱求和，比如投降派主將李鴻章、郭嵩燾等人，即便如被譽為“千古完人”的曾國藩，在對待外敵的態度上，也趨同於投降主義。他們自欺欺人，以為列強可以適可而止，但沒想到列強是得寸進尺，弱肉強食之輩。因此，到了最後，英、法、俄、美、日諸國都來侵占中華國土，攫取非法利益，晚清上下除了左宗棠竟然無一人敢於對此提出堅定抗議。特別是在收複新疆和中法戰爭中，許多以前和左宗棠誌同道合者，此時都走向了投降主義一流，畏洋如虎，寧肯割地讓利求和，也不願拚死一戰守衛國疆。泱泱大國，竟然懦弱到如此地步，不僅左宗棠為之痛心，舉國上下有誌之士都無不心中滴血。在與俄國談判收複伊犁的過程中，投降派更是極盡搗亂所能，竟然罔顧國土和人民，主動提出寧肯割讓伊犁以換得數十年暫時的安穩，賣國之情躍於言行。
最令人氣憤的，也是令左宗棠死不瞑目的，在對法戰爭中，左宗棠等諸多老將士不顧自身安危，奮力殺敵，驅除外侮，但最後竟然以戰場的勝利換來外交的失敗，從此讓中國蒙受一段恥辱曆史。“法國不勝而勝，中國不敗而敗”從此成為中華兒女心中永遠的傷痛。
凡此種種，偌大的清廷讓近代中國一次次蒙羞。若非尚有左宗棠一力支撐，晚清的曆史恐將更糟。然而，即便有左宗棠力主驅敵，他終究寡不敵眾，改變不了晚清淪為列強半殖民地的慘敗結局。這是左宗棠的失敗，也是晚清的失敗，更是中國人民的失敗。雖然左宗棠以不可複加的榮耀辭世，但是相比於中國的苦難，仍然是那麽不值得一提。左宗棠也因此每每在行軍打仗之際苦悶而不能睡。筆者每每寫到此處，也不禁淚濕眶中。
感歎，敬歎，一代民族英雄左宗棠終究還是遺憾去世。他沒能看到中國真正富強的一天，但今天的我們卻替他看到了。我們不能說現在的美好生活就是左宗棠奠定基礎的，但是沒有他和曆史上諸多愛國將士、人民的浴血奮戰，我們確實無法迎來今天的和平。讀左宗棠，讀他不敗的傳奇一生，讀他橫溢72洲的才華，更讀他持久閃耀的拳拳愛國之心。
帝國最後的鷹派左宗棠，筆者在此謹以此書向他不敗的傳奇一生致敬！ 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)