馬克說：我最好的雕塑作品，就是我自己，我死了就找人把我做成琥珀，永遠不朽。
劉明說：能不能把我也製作成琥珀，我也想不朽。
馬克說：不行。
劉明和馬克一見如故，成了朋友。他們都有點神經質，都強烈的想要表達自己的思想，兩個人滔滔不絕，以為對方在傾聽，其實隻是自言自語。從傍晚到深夜，他們在拉麵館不停的說話。拉麵館有個女工，叫阿茹，和馬克以前同在樹脂工藝品廠打工，礙於情麵，並沒有趕他們。兩個人直到淩晨才醉醺醺的離開拉麵館，馬克說：等我有了錢，就開一個陶藝館。
劉明說：我獲得諾貝爾文學獎是早晚的事，我很可能拒絕領獎，有了錢，我還是寫詩。
此後一段時間，劉明和馬克又在街頭相遇過幾次，劉明每次都要馬克答應把他做成琥珀。馬克拒絕，他表示自己是個一言九鼎的人，答應了就會做到，不可能等劉明老死之後再將其做成琥珀，因為那是很多年之後的事。
劉明越來越窮困潦倒，那段時間，他搬了幾次家，每次都因沒錢交房租被房東趕走。
人們在街頭見到劉明都感到很驚訝，這是一個餓死詩人的時代，很多人都說不出五個以上現在還活著的詩人。劉明的詩有的晦澀難懂，有的幼稚可笑，有的汙言穢語……但是那些描寫春天，愛與光明的詩句是那麽美，那麽的打動人心。
他過的像鬼火一樣卻企圖照亮全人類。
一位中文係大學生看到他衣服上刷的“諾貝爾文學獎得主”，上前與他合影，但拒絕買書。
一位精神科醫師駐足觀看了劉明的詩，詢問了他一些事情，留下一句評語：緊急救治，刻不容緩。
那一年，瑞典文學院沒有宣布他獲得諾貝爾文學獎，他在出租屋裏，抱著自己的詩集難過的哭了起來。從此，王府井書店多了一個鬼鬼祟祟的人，他不偷書，隻是趁人不注意在書裏貼上一張不幹膠沾紙，在海明威和誇西莫多的作品之間，以及艾略特和索爾仁尼琴之間，都有他貼上去的一首小詩。
書店工作人員把他請了出去，理由是“亂丟垃圾”。
垃圾——別人這麽稱呼他的作品。
劉明是那麽迫切的需要讀者的傾聽，所以他在夜裏持刀劫持了一個女孩，把女孩威逼到牆角，念完一首詩後，他表示抱歉，說自己實在找不到一個讀者。為此，他付出了拘留幾天罰款五百元的代價。
劉明身無分文，一連幾天都沒有找到工作，他總是做一段時間的油漆工，或者保潔員，賺到一些錢後再去街頭簽名售書。
那天晚上，劉明拖著疲憊的身體，走進路邊的一家拉麵館，劉明和馬克曾經在這個麵館裏吃過飯。他在角落裏坐下，點了一碗麵，又要了兩瓶啤酒。牆上貼著圖文並茂的菜單，最貴的是手抓羊肉和大盤雞，他兜裏沒有一分錢，卻對店夥計說：
我要一個手抓羊肉，還有大盤雞，你們這裏最貴的菜，還有啥？
店夥計介紹說：酸辣牛排，烤魚。
劉明說：這個也要。
店夥計滿腹狐疑，心想：你能吃的完嗎。
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