無論喬安再怎麽厭惡這個邪教團夥，也得說句公道話，此前新大陸爆發的戰爭中，包括1622年的礦脈戰爭，也包括已經打了一整年的獨立戰爭，“征服教團”一直站在殖民地這邊，平心而論，為抵抗斐真侵略軍做出了很大貢獻。
胡克兵團的叛變是一個風向標。
這是否意味著，征服教團已經轉變了一貫的立場，放棄支持大陸軍，轉而與溫斯洛普伯爵合作，即將成為鎮壓殖民地獨立解放運動的幫凶？
這個想法令喬安深感憂慮，連忙給自己那些消息靈通的朋友們，比如富蘭克林先生，約瑟芬夫人，還有遠東皇帝羅蘭陛下，一一發信，坦言自己的顧慮，征求大家對這件事的看法。
時隔不久，喬安就相繼收到眾人的回信，綜合大家在信中透露的種種新線索和新情報，以及他們從各種視角做出的分析，喬安遺憾的發現，自己恐怕是不幸言中了。
其中最有價值的一則線索，來自皇帝陛下。
羅蘭也不知道是通過什麽渠道搞來的情報，竟然探聽到王子港陷落之前，溫斯洛普伯爵曾派遣長子班尼斯特擔任特使，在約翰·安德烈和帕特裏克·弗格森的陪同下喬裝前往豪斯鎮，秘密會見胡克，慫恿他投靠斐真一方。
胡克將軍氣不過查爾斯·蓋茨對自己的排擠打壓，同時也意識到即便自己率部參戰，很有可能也改變不了王子港陷落的結局。
自己損兵折將，替老對頭蓋茨賣命，最終連王子港這塊苦心經營半輩子的地盤都保不住，到底是圖的什麽呢？
與其如此，還不如接受溫斯洛普伯爵拋來的橄欖枝，率部倒戈，至少還能保全自己的部隊和地盤。
拿定主意過後，胡克將軍就帶著班尼斯特·溫斯洛普一行三人傳送到“絞首森林”，覲見“毀木者”鐸嵐·特雷西斯，勸說教宗大人放棄扶持注定成不了氣候的大陸軍，轉而與斐真人合作。
“毀木者”聽取了胡克的意見，又與小溫斯洛普等人麵談了一番，過後欣然同意轉變立場。
反正“征服教團”在乎的隻是征服新大陸，至於以“革命者”抑或“保王黨”的身份來實現這一目的，在這位來曆神秘的教宗大人看來並不重要。
……
胡克將軍率部投敵，這一驚人消息傳到王子港，無異於為大陸軍南方兵團敲響了喪鍾。
5月10日，走投無路的查爾斯·蓋茨召集麾下全體校級以上軍官開會，討論南方兵團接下來要何去何從。
繼續困守孤城，形同等死。
主動出擊放手一搏，麵對溫斯洛普兵團與叛徒胡克率領的騎兵師夾擊，形同自殺。
除此之外，就隻剩下投降這一條路。
會議在沮喪的氣氛中結束，多數軍官認為投降是當下唯一的選擇，至少可以保全王子港居民以及兩萬多名官兵的生命。
查爾斯·蓋茨被迫接受現實，卻還放不下“巴登大捷英雄”的麵子，派遣特使向溫斯洛普伯爵提出條件，希望投降時能夠保留軍人的尊嚴，允許他的部隊舉著戰旗、敲著戰鼓走出王子港。
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