然而手指剛剛觸碰到這女人的衣袖，對方就像被戳破的肥皂泡，“乒”的一聲爆開，嚇得霜巨人趕緊縮手退避。
好在自爆的隻是一條幻影，並沒有什麽殺傷力。
虛驚一場過後，克拉克發覺卡捷琳娜就在自己眼前憑空消失，茫然四顧，不知所措。
喬安皺了下眉，抬手觸摸右眼，開啟結附在義眼上的“真知術”，環顧四周，果然看到相反的方向有一條若隱若現的身影，正是隱形的卡捷琳娜本體，已經飛越冰河，迅速消失在茫茫夜色深處。
“喬安老弟，剛才是怎麽回事，那個女騙子怎麽突然失蹤了？”霜巨人費解地問。
喬安思索了一下，答道：“剛才我們看到的隻是卡捷琳娜用6環‘假象術’創造出來的虛假替身，用來吸引我們的注意力，她的真身已經隱形，從另一個方向溜走了。”
“哇啊！這女人可真狡猾！”克拉克拍拍額頭，心有餘悸，“多虧老弟你夠聰明，識破她的奸計，沒有受騙上當！對了，那個女騙子跑遠沒有？咱們要不要追上去，給她點兒教訓？”
喬安搖了搖頭，意興闌珊的回答：“算了吧，反正也沒什麽損失，犯不著為了一個騙子耽誤行程。”
克拉克見他就要踩蹬上馬，連忙抬手攔住。
“嘿！老弟，先別忙著趕路——熊！別忘了那兩頭可憐的小熊！”
“知道啦！”喬安忍笑點了下頭，轉身走到那兩頭白熊跟前，施法解除巫術。
白熊公婆倆恢複自由，相繼清醒過來，驚恐的打量少年法師兩眼，而後效仿卡捷琳娜，果斷拔腿開溜！
……
結束這段小小的、無傷大雅的旅途插曲，喬安和克拉克繼續上馬趕路。
沿著維穆爾河岸溯流而上，又在雲霧山區騎行了三天，直到10月8日，終於抵達進入北極圈以來第一處可供歇腳的地方——白熊村。
這個小小的村莊坐落在維穆爾河畔，共有兩百多戶人家，居民多為冰川矮人。
極地氣候嚴寒，覆蓋冰雪的凍土不適合耕種糧食作物，當地居民大多以漁獵為生。
白熊村所在的地區靠近大河，河畔隨處可見海豹和北極熊，河中盛產一種特別耐寒的藍色鱘魚，偶爾還有中小型鯨魚在河中徜徉，為當地居民提供了豐富的獵物和肉食來源。
除了取之不盡的魚獲，維穆爾河還為白熊村的居民提供了便利的航運貿易，可以向南方約頓海姆地區出口當地盛產的高檔皮毛，同時將煙草、藥材和當地稀缺的工業品進口到北方來。
白熊村的房屋約有一半是冰塊堆砌，主要用來儲藏燃料、桶裝烈酒、凍肉和其它雜物，給人住的房屋，則是從附近鬆林中砍伐的木材搭建而成，屋裏升起火爐，烘烤得暖洋洋。
透過青冰打磨的窗戶，隱約可見屋裏晃動的爐火，歡聲笑語依稀可聞，在這個風雪交加的“極夜”季節，給途經此地的旅人帶來些許暖意。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)