“喬安，你的劍術技巧，還有你在實戰中表現出的經驗和反應，都比我預想中高明的多，看來你不光是個奧術天才，在武技方麵也有不錯的天賦。”

    喬安被她當麵誇獎，既開心又有點難為情，臉頰不由微微發燙，低頭琢磨怎樣回應斯露德的讚賞，試圖想出幾句不那麽露骨的恭維話，好跟斯露德“商業互吹”一波。

    正斟酌詞句的時候，身後突然傳來鼓掌聲。

    喬安抬頭與斯露德對視一眼，臉上都有詫異之色，隨即不約而同轉身望向掌聲傳來的地方。

    卡斯蒂斯勳爵微笑著站在不遠處，海姆達爾攙扶著身體虛弱的主人，左手還替爵爺拿著那柄烏木拐杖，以便他能騰出手來為年輕人鼓掌。

    喬安連忙上前行禮。

    “爵爺，海姆達爾先生，你們怎麽也來了？”

    “早上起來散步，無意間聽見打鬥聲，我還以為有人私下鬥毆，趕緊過來勸架，原來是你們兩個小家夥在比武，害得我虛驚一場。”

    卡斯蒂斯勳爵半開玩笑的說。

    斯露德不好意思地扮了個鬼臉，向卡斯蒂斯勳爵解釋：“喬安需要一個劍術陪練，我劍術不精，就用長槍陪他過招，不成想驚擾了爵爺，實在是抱歉得很。”

    卡斯蒂斯勳爵搖頭一笑：“你們不怪我跑來煞風景就好，說到劍術，我年輕時也算是個高手，雖說如今身體不行了，武藝早已荒廢，眼光還是有那麽一點兒的。”

    “斯露德就不說了，一手槍術已經得到你外公齊格蒙長老的真傳，真正令我感到意外的是喬安，劍術水平相當不錯。”

    “說到奧術施法者，人們往往以為這類人都是不擅長舞刀弄劍的書呆子，其實這是一種偏見。”

    “奧術施法者的類型很多，比如‘吟遊詩人’和‘劍詠者’，劍術水平不見得比奧術水平差，就算是術士和法師這樣的專業奧術施法者，也有注重近戰格鬥的流派，精於劍術並不奇怪。”

    “但是據我所知，喬安並不屬於我剛才提到的那些特殊流派，隻是利用很有限的業餘時間練習劍術，劍術風格上也看不出明顯的師承，能有這樣的水平就很難得了。”

    卡斯蒂斯勳爵的讚賞，令喬安頗感不好意思，連忙謙虛一下，坦言自己自幼跟隨外公學過一些簡單的武技，算是打下了不錯的基礎。

    兩年前在萊頓學院求學期間，喬安受同窗好友愛德華·蓋茨的影響，開始係統地學習劍術。

    來到米德加德大學以後，因為學業繁忙荒廢了劍術修行，直到去年夏天才重新拾起這門技藝，有幸得到不少高手的指點，但主要還是靠自己摸索，所以也談不上什麽流派。

    “我學劍術，一方麵是鍛煉身體，此外還有一個目的，就是用來配合某些特殊的魔法和超自然能力。”喬安有點難為情地笑了笑，接著對卡斯蒂斯爵士說：“剛才爵爺曾提到，有些施法者偏愛施展近戰法術，我大概就屬於您說的那種類型。”

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