喬安看得出來，與自己同車的遠東當地人，大多是發自內心的感到幸福，並不像帝國當局在報刊上宣稱的那樣，“遭受叛軍蹂躪壓榨”，“生活在水深火熱當中”。
當地人對昔日宗主國的態度也很明確，飽含鄙夷和憎惡，巴不得帝國勢力連同聖光教會滾出遠東，遠離他們的生活，可不像帝國官方媒體報道的那樣，“日夜盼望王師前來拯救”。
列車再次鳴笛，緩緩停靠在站台邊。
喬安、美狄亞和露比隨著人流下了車，踏上站台的第一時間，頓時感到眼前一亮。
穀地村的列車站台，修建得比無風鄉更加寬闊整潔，候車室看起來就像新大陸北方的“鄉村俱樂部”。
乘客可以坐在候車大廳的扶手椅裏稍作休息，花點小錢就能享用啤酒、茶點、水果和煙草，或者去隔壁桌球室小試身手。
喬安一行離開車站，走進村口，整潔的街道在他們眼前伸展開來，街道兩側的建築也都修建的很漂亮，仿佛走進了一個童話世界。
更讓喬安感到驚訝的是穀地村完備的公共設施，就在村公所附近，可以找到公社醫院、畜牧站、小學、教堂、倉庫、治安所、稅務兼儲蓄所，以及當地人稱之為“供銷社”的雜貨店。
穀地村的居民總共不到兩千人，人口規模還不如喬安的老家德林鎮，然而比起公共服務設施的便利與完備，喬安不得不承認，德林鎮再發展20年也趕不上穀地村。
這哪像是一個窮鄉僻壤的小村落？
搬到新大陸，說是一座繁華的小城也不會有人反對。
穀地村的居民，有理由為自己的生活感到自豪。
懷著一絲好奇，喬安與兩位女伴走進村口的一家酒館，想找當地人打聽一下關於蛇雞獸的消息。
進門一瞧，酒館裏出奇的冷清，總共也沒幾個人影。跑堂的夥計倒是挺客氣，笑容滿麵招呼他們落座，看似不經意的打聽他們是遊客，生意人，還是冒險者。
一眼就被看穿是外鄉人，喬安已經習慣了。稍微考慮了一下，便回答說自己和同伴算是冒險者，正在追尋一種名為“雞蛇獸”的怪物。
這個話題引起了酒館夥計的興致，告訴喬安，村子北方靠近“迷霧沼澤”的灌木林區，聽人說有這種能把人變成石像的怪物出沒。
不過自從北方鐵路建成以後，林間橫行的怪物要麽被往來轟鳴的列車嚇得躲進深山，要麽被公社治安隊獵殺殆盡，如今再想尋找雞蛇獸這類比較稀有的怪物，恐怕得深入原始叢林，那可太危險了！
酒館夥計似乎看出喬安不想放棄追尋雞蛇獸，就好心地告訴他，如果非要進山不可，最好先去找本村的治安官、駐村德魯伊以及牧師小哥聊聊——這三位是本村的大能人，沒有什麽難題是他們解決不了的。
喬安用心記下酒館夥計的叮囑，正想繼續向他打聽消息，窗外傳來一陣鍾聲。
喬安看了下懷表，時間恰好是傍晚六點鍾。
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