麵對露比的質問，呱朵拉臉上浮現一抹忸怩的神色。
“事情還要從三個月前說起，當時我表弟呱德拉剛成年，跟隨我老爸呱摩多去溫泉鎮參加一場試煉，隻有成功殺死選定的獵物，才算通過試煉，被我們的部落接納，倘若試煉失敗，就會被剝奪姓氏，逐出部落。”
“可惜呱德拉很不走運，試煉途中發生意外變故，溫泉鎮的治安官闖進試煉場地，破壞了我表弟的試煉，還把他和我老爸抓了起來，關進牢房。”
“人類社會的法律，我們沼蜍人無法理解，反之，人類也不認同我們沼蜍人的風俗傳統，我老爸和表弟試圖在法庭上為自己辯護，可惜完全由人類組成的陪審團，一致認定他們有罪。”
“我可憐的老爸，最後以‘教唆殺人’的名義被定罪，表弟的罪名是‘殺人未遂’。”
“後來多虧呱絲琳阿姨請她的朋友約瑟芬夫人——據說是一位在人類社會中很有名望的女貴族——出麵斡旋，總算是爭取到從輕判罰。”
“我老爸被判處十年勞役，被法警押送到太古深淵的礦區服刑，幸而有約瑟芬夫人幫忙疏通，免除他下井挖礦的勞役之苦，就在礦區醫院服刑，免費為礦工治病，如果表現得好，將來還有機會爭取減刑。”
“我表弟呱德拉，罪名比較輕，在拘留所關了兩個多月，後來呱絲琳阿姨出了一大筆錢疏通關係，兩周前才把他保釋出來。”
“呱德拉恢複了自由身，可是他的麻煩還沒完。”
“由於成人試煉半途中斷，呱德拉沒能殺死獵物，也就等於試煉失敗，按照我們古爾加部落的傳統，呱德拉將被剝奪姓氏，逐出家族。”
呱朵拉歎了口氣，流露出發自內心的同情。
“我可憐的表弟，是個倔強的笨蛋，無法忍受被放逐的恥辱，請求長老們再給他一次機會，不惜犧牲自己的生命，也要洗刷恥辱。”
“呱絲琳阿姨本來可以為自己的兒子說幾句好話，幫呱德拉減輕壓力，可她也是個怪人，非但不替兒子著想，還主動提出一個殘酷到幾乎等於逼迫呱德拉去送死的補救方式！”
呱朵拉語帶幽怨。
“是什麽補救方式？”美狄亞好奇地打聽。
“呱絲琳阿姨說，多年前曾被我們古爾加部落逐出巴登地區的狂蛙人一族，最近又卷土重來，據說狂蛙人背後還有強大的靠山，氣焰很囂張，必須予以嚴厲鎮壓。”
“呱絲琳阿姨要求呱德拉獨自潛入被狂蛙人占據的地盤，全憑他自己的力量獵殺狂蛙人。”
“如果呱德拉能夠在滿月之夜——也就是8月15日——天亮之前，至少殺死十六隻狂蛙人，就算他通過考驗，可以拿回被剝奪的姓氏，重新被部落接納。”
呱朵拉又歎了口氣，忍不住抱怨姨媽太狠心。
“呱德拉誠然是一位勇士，然而讓他單槍匹馬獵殺至少十六隻狂蛙人，這也太勉強了，等於逼他去送死！”
“我無法認同姨媽的冷酷做法，跟她大吵了一架，然後偷偷溜了出來，想設法幫表弟完成這項艱難的考驗。”
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