喬安仔細想想，卡斯蒂斯爵士背叛“怪物之母”厄喀德娜，轉而皈依“因果女王”帝茉絲，已經早有前兆。
當初在萊頓港的時候，喬安常去白屋莊園作客。卡斯蒂斯爵士的兩個女兒，瑪莎和瑞貝卡，都是帝茉絲的牧師。
卡斯蒂斯家族的繼承人瑪莎小姐，前後兩任未婚夫，丹尼爾·費爾費克斯和喬治·瓦薩，也都是帝茉絲的聖武士。
喬安從前以為這隻是巧合，現在回想起來，自己還是太天真了。
這意味著什麽，難道還不夠清楚？
亞爾夫海姆和米德嘉德，都是神聖亞珊帝國的海外殖民地，按理說殖民地的主流信仰應該與帝國本土保持一致。
名義上也的確如此，尊崇培羅的聖光教會是新大陸的官方教會，然而任何在新大陸長期生活過的人都會承認這樣一個事實——自己身邊敬仰“太陽神”培羅的人固然不少，但是崇拜“因果女王”帝茉絲的人更多。
帝茉絲教會雖然沒有官方的光環，卻是事實上的民間第一大教會。
考慮到帝茉絲教會在新大陸的巨大影響力，喬安有理由認為，卡斯蒂斯爵士背叛“怪物之母”厄喀德娜轉而皈依“因果女王”帝茉絲之後，得到了豐厚的回報，從一位邪神的選民，提升為強大神力的選民。
正是有著“因果女王選民”這層背景，這位病弱不堪的爵爺才能在背井離鄉來到米德嘉德之後迅速站穩腳跟，成為整個新大陸帝茉絲教團的幕後領袖，順帶還掌控了米德嘉德大學和殖民公司的董事局，在宗教、世俗乃至學術界都發揮著無形而又巨大的影響力，成為新大陸名副其實的“影子教皇”。
卡斯蒂斯爵士輕輕揮手，趕走停落在自己膝蓋上的一隻枯葉蝶，繼續剛才的話題。
“喬安，咱們接著聊聖印，你對這東西了解多少？”
喬安忍下撫摸頸後眼球的衝動，思索著回答：“我的導師莫裏亞蒂教授曾對我說，有‘先天’和‘後天’兩種獲取聖印的途徑。”
“先天聖印，大概就是像我這樣，通過遺傳獲得源於‘怪物之母’厄喀德娜的異怪血脈，聖印就是這種與生俱來的血脈力量的集中具現。”
“後天聖印，指的是那些天生並不具備厄喀德娜血統的生物，後來加入‘聖母兄弟會’這類崇拜‘怪物之母’的教團組織，做出了貢獻，或者表現的非常虔誠，就會得到其偶像厄喀德娜的賜福，身體某處器官發生變異，演化成為聖印。”
“導師還告訴我，無論先天聖印還是後天聖印，本質上沒什麽區別，同樣可以劃分為十個類別，同樣可以發生進化。”
“莫裏亞蒂導師隻是向我講述過十大聖印的初階特點，至於後續如何進化，最終能進化成什麽形態，導師沒有細說，或許他自己也不甚了解。”
聽了喬安的回答，卡斯蒂斯爵士若有所思的點了點頭。
“喬安，坦率地講，你的導師對聖印的了解太膚淺，我來做些補充吧。”
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