雖然喬安很想盡快上路，可是在伊絲塔夫人、哈康和斯露德的熱情挽留下，最後還是多留了一個星期，直到過完1621年的新年慶典才告別依依不舍的洛根一家，獨自踏上北上之旅。
離開石柱鎮，喬安就變成鷹人，展翅騰空，一路向北飛行，從上午一直飛到日薄西山，終於飛抵“鍛造穀”上空。還沒降落下去，他就遠遠地聽見魔導蒸汽機牽引自動鍛錘敲擊鋼鐵發出的鏗鏘轟鳴！
鍛造穀位於蜜酒河畔，自古以來就是矮人一族的聚居地。當地盛產鐵礦，從早到晚打鐵聲不絕於耳，故而得名“鍛造穀”。
矮人要塞“尼達維勒”坐落在鍛造穀深處，被譽為新大陸地表規模最大的矮人城市，其實更像是一座偽裝成城市的兵工廠。
尼達維勒城總是籠罩在白茫茫的蒸汽與黑色濃煙中，各種各樣的工廠設在低矮的建築物內，廠房裏巨大的齒輪和機器不分晝夜地持續轉動著，發出刺耳的噪音。
尼達維勒是米德嘉德地區最主要的礦物、寶石和貴金屬集散市場之一，像精金、秘銀和寒鐵之類在別處難得一見的稀有金屬，都可以在尼達維勒的市場上買到。
此外，鍛造穀還臨近盛產魔晶礦石的“太古深淵”金加侖，尼達維勒城裏開設有數家大型礦石精煉廠，故而喬安可以在城裏買到很便宜的工業魔晶，每盎司隻要580金杜加，而在萊頓港這樣不產魔晶純靠進口的地區，每盎司魔晶的含稅價高達625金杜加！
喬安打算先去拜訪兵工廠主施密特·鐵砧，敲定訂做轉輪手槍子彈的交易。接下來他打算逛一逛城裏的礦產市場，利用搜刮塞壬海妖寶藏得來的那筆橫財，購買一些魔晶以及研究魔法和煉金術時需要用到的稀有金屬。
走進尼達維勒城的街頭，看到擦身而過的矮人居民，喬安不由回想起最初引領自己接觸附魔工藝的弗林特·鐵砧先生。這位可敬的老矮人，故鄉就在尼達維勒城，他出身的“鐵砧氏族”更是本城首屈一指的名門望族。
洛根大叔交給喬安的第一封引薦信，收信人施密特先生也出身於鐵砧家族，而且在家族中地位頗高。
喬安根據信上的地址找到施密特兵工廠，經過一番周折總算被帶到工廠主施密特·鐵砧先生的辦公室，獲得覲見這位本城名流的榮幸。
矮人一族崇尚傳統秩序，血統、年齡和財富是一名矮人在社會上立足的根基，倘若同時具備上述三種條件，脾氣自然見長。
可敬的施密特·鐵砧先生，身為一位富有的軍火大亨，就像大多數功成名就的老矮人，在籍籍無名的毛頭小子麵前毫不掩飾高傲固執的態度，說話時自命不凡的口吻真讓喬安有點受不了。
好在矮人不隻是傲慢自大，還非常看重友情和親情。當喬安遞上洛根大叔的親筆信，“軍火大亨”臉上便多出幾分笑容，對他的態度明顯好轉；而當喬安說起自己是弗林特·鐵砧的學生，這位大亨眼中禁不住流露出一絲驚喜。
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