“朱蒙維爾將軍……看起來比我想象中更年輕，從他與紅發術士迭戈·安東尼奧尼的談話來看，這個人的性格非常強勢，脾氣也很大。”
喬安思索了一下，接著說：
“從兩人談話中透露出的細節來看，迭戈·安東尼奧尼很可能是穆斯貝爾海姆殖民地總督安東尼奧尼伯爵之子，朱蒙維爾將軍對他的態度很強硬，但是兩人又像是感情深厚的朋友……”
“除此之外，我還注意到朱蒙維爾將軍與安東尼奧尼父子在對待邊境衝突的問題上存在嚴重分歧。”
“安東尼奧尼父子力主通過和談解決爭端，朱蒙維爾將軍則更傾向於訴諸武力，特別是在他大哥路易·朱蒙維爾爵士領銜的使節團被我們誤殺過後，朱蒙維爾將軍明顯變得更為激進了。”
“我甚至懷疑，朱蒙維爾將軍這次出兵是自作主張，事先並沒有得到安東尼奧尼伯爵的授權。”
“如果當初我們沒有發起那次草率的突襲，沒有殺死朱蒙維爾爵士，敵軍也不至於來得這麽快，這麽突然，邊境局勢也不會變得這麽糟糕。”
喬治·瓦薩這一聲歎息流露出內心的悔意，然而現在後悔也遲了，他隻能強打精神思索克敵之道。
“喬安，你剛才說到朱蒙維爾將軍與安東尼奧尼伯爵之間存在分歧，這一點很關鍵，我們或許可以利用兩人的矛盾做些文章，從內部瓦解敵對勢力……”
他沉思許久，忽然搖了搖頭，自嘲一笑。
“這是政客該做的事，而我隻是一個軍人，考慮這些也沒用。”
“要不要向總督閣下匯報？”喬安問。
瓦薩中校遲疑一下，輕輕搖頭：“隻剩下最後一張‘短訊術’卷軸，能省則省，還是留到最關鍵的時刻再用吧。”
“那我連夜飛回萊頓港，當麵向總督閣下匯報前線軍情？”
“先不用這麽著急，你今天已經很辛苦了，回去好好休息，順帶通知衛兵去請納撒尼爾和馬格尼，我得跟他們商量一下如何應付朱蒙維爾的大軍。”瓦薩中校強打精神說。
……
第二天一早，敵軍即將到來的消息傳遍軍營，尼塞西堡壘內外的氣氛劍拔弩張。
喬安同樣受到大戰即將來臨的緊張氣氛影響，恐懼與焦慮折磨得他直到天色破曉才入睡，迷迷糊糊的在床上躺了兩個鍾頭便被軍號喚醒，匆匆起床洗漱。
在軍官食堂用早餐的時候，喬安發覺丁道爾兄弟倆臉上都有大大的黑眼圈，喝湯的時候還不停打哈欠，看來昨夜也沒睡好。
“喬安，我們真的要跟海藍人開戰了？”迪克問。
“恐怕是的。”
“自從十四年前那場‘耳朵戰爭’結束以來，這將是我軍第一次與海藍正規軍發生正麵碰撞，想一想就覺得激動！”迪克興奮得摩拳擦掌。
“據說海藍的海軍很強大，至於陸軍嘛，在舊世界的各大強國裏根本排不上字號，軟得就像麵條一樣。”
羅傑的隨口調侃引來一片哄笑，食堂中的氣氛轉為輕鬆。
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