伊爾明蘇爾的精魂再次出現在喬安前方，如同一盞飄動的提燈引領他踏上歸途。
喬安跟隨精魂在黑暗中前行，不知走出多遠，道路終於到了盡頭，出現在他前方的是微微發光的樹洞。
喬安毫不遲疑地鑽進樹洞，在魔力漩渦的包圍下進行傳送，眼前一陣恍惚，身體輕飄飄下墜，待到回過神來，發現已經回到波瓦坦村的梣樹林中，置身於伊爾明蘇爾的樹蔭下，火紅的夕陽透過枝葉灑在身上，暖洋洋地很舒服。
“喬安！”康蒂含著淚水飛奔過來，緊緊抱住他不舍放手，仿佛生怕他化作泡沫憑空消失，“感謝自然之母！你總算是回來了！”
喬安心頭湧出一股暖流，原來這就是被人掛念的滋味……
康蒂仔細打量喬安，忽然瞪大眼睛，嗓音禁不住顫抖：“你的右眼……”
喬安摸了摸已經無法視物的右眼，平靜地告訴她：“現在我也隻有兩隻眼睛了。”
康蒂完全不覺得這個笑話好笑，哽咽著問他：“是不是那個壞妖精打傷了你的右眼？”
喬安正愁不好解釋，索性順水推舟把這口黑鍋扣在竊魂精頭上，反正那家夥也不可能活過來辯解了。
“嗯，最後我把它殺掉了，付出這點犧牲是值得的。”喬安還是不習慣撒謊，兩句話說的吞吞吐吐，白皙的臉頰泛起紅暈。
瑪托卡和維克托走過來，夫妻倆圍著喬安仔細端詳，看到他臉上那個已經凝固的血窟窿，都流露出不忍與同情的神色。
“可憐的孩子，都怪我，要不是我們當初帶你來波瓦坦村，你也不至於失去……不至於遭這份罪。”瑪托卡摟著喬安，哽咽地泣不成聲。
喬安既感動又慚愧。實在不忍再對真心關愛自己的康蒂一家撒謊，隻能避重就輕地說：“我真的不要緊，已經不疼了……”
維克托拍拍妻子的肩膀，安慰她冷靜下來，柔聲問喬安跌進樹洞之後的遭遇。
“進入樹洞以後，我就被傳送到一個古怪的地方，在那裏與竊魂精搏鬥，殺死那個邪惡妖精以後，我就試著尋找回來的路……”喬安編不下去了，隻得自行岔開話題，“康蒂，現在是什麽時間，我離開多久了？”
“已經快到黃昏了啊，從你進入樹洞到返回……差不多過去三個鍾頭了。”
“隻有三個鍾頭？可我明明記得……已經在樹洞對麵停留好幾天了。”喬安不敢置信地搖頭。隻算他倒吊在伊爾明蘇爾的樹根上接受考驗的時間就有九天九夜之久，怎麽可能才過去三個鍾頭？
“這個問題，我倒是可以回答。”維克托摸摸喬安的頭，神態溫和，“你剛剛去的那個地方叫做‘妖精荒野’，那裏的時間與我們生活的世界並不完全同步。”
妖精荒野是一個與物質位麵平行且緊密貼合的位麵，兩者占據相同的空間維度，但是又相互獨立，如同一副畫卷的正反兩麵。
妖精荒野的景觀是物質世界的鏡影，同時還要極度放大其特征的形態。一座聳立在物質位麵的火山，在妖精荒野中則是一座參天的水晶巨峰，其山體內部還閃耀著塔狀的火焰。物質位麵中寬敞而渾濁的河流，可能會映照為一條異常美麗而清澈的彎彎溪流。一片濕地則可能會反映為一大片險惡的黑色泥潭。當旅行者們從物質位麵的老舊廢墟進入妖精荒野時，很可能出現在某座遠古精類的城堡大門前。
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