德林鎮上有一家專門加工皮料的店鋪,店主人朗費羅先生是鎮上最出色的皮革匠。喬安平日在林子裏獵獲的野獸,倘若毛皮保存完好且質地還過得去,總會第一時間將獵物帶到皮革店,將獸皮出售給朗費羅先生。剝下來的生皮在經過清洗、鞣製、晾曬等諸多加工程序以後就成了柔軟的皮料,可以用來製作衣裙、皮包、箱具或者女士們的飾品。

    得益於朗費羅先生的一雙巧手,皮革店的生意很是興隆。喬安身上穿的這件狼皮鬥篷就是在這家店定做的,原料由他本人提供,隻付給朗費羅先生兩個金幣加工費。

    喬安以前也曾來皮革店出售獾皮,對行情還是比較了解的,但是凶暴獾比尋常的獾體型龐大太多,剝下來的皮子少說也能縫製三件鬥篷,連朗費羅先生都驚歎不已,連聲感慨這是他兩年來見過的最大的一頭獾。

    在兩名皮匠學徒的協助下,朗費羅先生花了半個多鍾頭才把一整張皮子完好無損的剝離下來,最後付給喬安的報酬正好10個金杜加。

    喬安對這個價格很滿意,也沒跟朗費羅討價還價就拖著雪橇匆匆告辭。雪橇上堆著兩條被血染紅的麻袋,裏麵裝有剝掉毛皮、分解成兩大塊的凶暴獾肉。喬安要趁著肉質還算新鮮送到貝克大叔經營的“金鱒魚”酒館,爭取賣出個好價錢。

    剝掉皮的凶暴獾,去掉骨頭和內髒還剩大約三百磅淨肉,酒館的收購價是一磅獾肉5銅幣,喬安賣掉獾肉又賺得16個金杜加。

    一頭凶暴獾總共為喬安帶來26金杜加的收入,這可是前所未有的一大筆外快。按照喬安的本意,這些錢應該分一半給康蒂,然而康蒂推辭的很堅決,還找到一個看起來合情合理的借口,說是拿這筆錢抵償自己在喬安家寄宿的費用。康蒂出身高貴,想來是不缺錢的,喬安卻要在四月到來之前湊夠學費,經濟壓力相當大,所以也就不跟她客氣了。

    手裏有了一些現錢,喬安首先想到的是去雜貨店找芭芭拉大嬸,償還早上賒購麵包和蜂蜜的賬。

    芭芭拉大嬸為他這麽快就跑來還賬感到意外,再三追問喬安是不是真的賺到錢了,可不能為了維護麵子而餓肚子。喬安隻好把獵獲凶暴獾的經過簡單講述了一遍,好讓熱心過度的芭芭拉大嬸放心。

    出於對芭芭拉大嬸的感激,同時也考慮到家裏還有一位客人,總不能整天讓康蒂陪自己啃幹麵包,喬安在雜貨店采購了許多平時舍不得吃的食品,包括火腿、香腸、熏肉、黃油和狀如車輪的整塊奶酪,林林總總裝了一籮筐。這些食物總共也才花了不到5個金杜加,喬安口袋裏還剩20個閃閃發光的金幣。這筆錢距離數以千計的學費還很遙遠,但是作為一個三口之家的開支又顯得比較寬裕。

    錢袋叮當響,喬安的心思也活泛起來,忍不住踱到食品櫃台隔壁,出神審視專門用來陳列書籍和魔法奇物的櫃台。

    芭芭拉大嬸的雜貨店兼營貨幣兌換和典當生意,常有路過小鎮的冒險者將旅途中獲得的稀奇玩意送到雜貨店寄賣,如果眼力夠準,再加上一點好運氣,就有可能在那些亂七八糟的寄賣貨物當中淘到好東西——當初引領喬安走上法師道路的那支戲法卷軸就是這樣淘到的。

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