能畫毛延壽，投壺郭舍人①，每蒙天一笑②，複似物皆春③。政比平如水④，皇明斷若神⑤。時時用抵戲，亦未雜風塵。（此記當時優寵技巧也。在四句分截。舍人投壺，足動天顏之笑。延壽善畫，能令物色生春。此一時適意之事。若使當年政平威斷，即時用抵戲，亦何至風塵雜起乎？惜乎明皇之不然也。“盧注”玄宗時，畫鷹畫馬有馮紹正、韓幹輩，其侏儒黃，帝嚐呼為肉幾，此即毛、郭之流，故借漢事為比。《杜臆》：抵戲，用以當戲劇，舊引《漢書》角觗戲，未合。雜風塵，指流離播遷，既涉風塵，則不平不斷可知，言外見意，此風人溫厚之旨也。）
①《西京雜記》：畫工有杜陵毛延壽，寫人好醜老少，必得其真。又雲：武帝時，郭舍人善投壺，以竹為矢，不用棘，古之投壺，取中而不求還，故入小豆，惡矢躍而出也。郭舍人則激矢令還，一矢百餘反，謂之驍，言於輩中為驍傑也。每投壺，帝輒賜金帛。
②《神異經》：東荒山中有大石室，東王公居焉，與一玉女投壺，設有入不出者，天為之笑。張華曰：笑者，開口流光，今電是也。隋辛德源詩：“雲銜天笑明。”
③《莊子》：“與物為春。”
④漢安帝詔：達於政化。《後漢·第五訪傳》：“政平化行。”
⑤班固《兩都賦》：“天人合應，以發皇明。”《魏都賦》：“皇恩綽矣。”《晉史論》：“神略獨斷。”
洪容齋《三筆》雲：杜詩命意用事，旨趣深遠，若隨口一讀，往往不能解。如《能畫》詩第三聯，頗與前語不相貫穿，然按其旨，本謂技藝倡優，不應蒙人主顧盼賞接，然使化如水，恩若神，為治大要，既無所損，則時或用此輩亦無害也。
黃生曰：政平明斷，自指開元之治，從半腰說起，轉折方不費力，若將此意頓在前，敘事必拖遝矣。