《杜臆》謂詩作於西閣，閣臨白帝城西，故見返照。《演義》：詩成後，偶舉二字為題，非專詠返照也。後有五律一首，是全寫返照。

楚王宮北正黃昏①，白帝城西過雨痕。返照入江翻石壁②，歸雲擁樹失山村③。衰年病肺惟高枕④，絕塞愁時早閉門⑤。不可久留豺虎亂⑥，南方實有未招魂⑦。（上四，雨後晚晴之景。下四，衰病亂離之感。雨痕初過，故日照江而石壁之影搖動。黃昏乍瞑，故雲擁樹而山村之路遮迷。此時方欲高枕閉門，乃思及豺虎為亂，則茲地不堪久留矣。但恐驚散之旅魂，未必能招之北歸耳。愁時指亂，招魂自謂。）

①“顧注”楚王宮，在巫山縣西北。祖孫登詩：“飄楚王宮。”《楚辭》：“黃昏以為期。”

②吳均詩：“九莖日返照。”江淹詩：“緬映石壁素。”

③傅毅《七激》：“仰歸雲，恕朔風。”庾信詩：“山村落獵圍。”

④《史·張儀傳》：“大王高枕而臥。”

⑤晉封禪奏：“人望絕塞。”胡夏客曰：愁時而在絕塞，無可奈何，唯早閉門耳。《漢·嚴助傳》：“邊境之民。為之早閉晏開。”

⑥《楚辭》：“山中不可以久留。”張載詩：“盜賊如豺虎。”“鶴注”公屢以強鎮比豺虎，是時楊子琳攻崔旰未已，公知子琳將變，故曰不可以久留。三年，子琳果殺夔州別駕張忠，據其城。

⑦“盧注”招魂者，禮之所謂複也。宋玉哀其師無罪放逐，恐其魂魄離散，故作《招魂》。《招魂》曰：“魂兮歸來，南方不可以止。”

黃生曰：前半寫景，可作詩中圖畫。後半言情，能濕紙上淚痕。視白帝城中詩，較勝一籌，以起屬正聲，後半氣力雄厚故也。又曰：年老多病，感時思歸，集中不出此四意。而橫說豎說，反說正說，無不曲盡其情。此詩四項俱見，至結語雲雲，尤足淒神戛魄。