第十二章女教授出人意料的最後渴望
艾瑪·艾森伯格，女，61歲，白人
哥倫比亞大學教育學院教授
你好。
感謝你提供這次說話的機會，因為這些話我對誰都不能說，由衷地感謝你。你說的對，不論男人女人，很多人的一生裏沒有一個真正知心的、可以讓你說出心底感受和秘密的人：家人不行，配偶不行，同事更不行。看到你的廣告，我知道自己終於抓到了最後一根救命的稻草。
人類的世紀傳染病終於也一把捕獲了我。上個星期，當伯利茲醫生拿給我看我的核磁共振影像片並說出三期子宮癌這個詞時，我先是呆了幾秒鍾，感到他是在說別人，不過這隻是所謂正常的意識層麵的反應；在我心底裏，即潛意識裏，我不但承認了這個事實，隨之而來的竟有一種難以置信的離奇解脫感。不可思議，是不是？
那天夜裏，直到我強迫自己回答為什麽會有那種反常的解脫感時，我才平生第一次發現，我其實一生都活得很累，想要解脫的願望一直都潛伏在狀似正常、甚至是幸福的人生背後。不錯，身為一個哥倫比亞大學教育學院的教授，我的工作在別人眼裏是體麵的，令人羨慕的；而我的丈夫是哥大的著名經濟學教授，我們還有兩個誰也不能說是不優秀的孩子：兒子畢業於哈佛商學院，現在華爾街的摩根斯坦利公司搞金融投資；女兒畢業於耶魯的英語專業，現在長島的一所私立中學教書。可是，拋開這一切不談，如果不是因為我此番得了絕症並不得不重新審視自己的一生，我是絕對不敢麵對我從來都不敢正視的一個事實的——我從來都不知道幸福是什麽。
上帝，請饒恕我把從來都不敢說的話都說出來，因為得了這個病的人有治好的，但活下來的不多，而我很清楚我是屬於不會活很久的，所以再沒有必要裝下去了。最近我好好想了想，其實我從來都不知道真正的幸福是什麽感覺，因為我已經習慣了去滿足別人的要求，我從小所做的一切都是為了給別人看的，為了讓我母親滿意（可是她到現在對我也沒有滿意過），至於我到底是誰，什麽是屬於我個人的需要，我真正喜歡什麽，我根本就不知道，也很少去想過。我把一切都給了我的家人和家庭，為維護這個家庭的形象我做了一切努力，並從來沒有懷疑過這就是我的職責。我從小就學習優秀，屬於聽話懂事，話不多，做事認真，但一點沒有幽默感的那種人。我母親是個沉默、令人生畏的女人，記憶中她從來沒有表揚過我，但是一說話就讓我膽戰心驚。她的眼睛裏總是充滿了對我的無聲不滿和不屑，不論是對我的長相、穿戴、習慣、說話方式還是做的任何事——凡是和我有關的。我不懂她為什麽要這樣，但是她對我弟弟卻總是讚不絕口，以他為榮，似乎他才是唯一應該被生出來的孩子。
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