“我有過許多的夢想，但惟有她留存在我的記憶中，惟有她曾經呼吸存在過，惟有她不曾在現實麵前破滅。”
“夢想！”她一邊想著一邊像過去那樣感到了一陣惱怒，“他總是夢想來夢想去的！從來沒有一點實際的判斷力！”
於是她心情沉重而又略帶痛苦地說院野你一直就是個大傻瓜，阿希禮。你為什麽一直就沒看出她比我要好一千倍一萬倍呢？”
“我求求你了，斯佳麗，別說了。但願你能理解我這幾天受的折磨一”
“你受的折磨！難道你以為我一哦，阿希禮，幾年前你就應該知道，你愛的是她而不是我！你為什麽不早點知道呢？要是你早點知道，所有的一切就會大不一樣的，大不一哦，你本該早點意識到這一點，而不該用你那些所謂的名譽和犧牲之類的話把我一直吊在那兒。如果你幾年前就對我挑明了，我就一當然我會很傷心的，但我總可以想辦法挺過來的。可你卻一直等到現在，等到蘭妮要死的時候，才如夢初醒，可現在巳為時太晚，做什麽都來不及了。哦，阿希禮，這種事你們男人應該先知道，而不是我們女人！你早就應該看清楚，你一直愛的是她，而你之所以需要我，隻是像一像瑞特需要那個叫沃特林的女人！”
聽到她這幾句話，他不禁往後退了一步，但他的眼睛仍注視著她，仿佛在懇求她不要再講下去，懇求她給他一些安慰。他臉上的每一根線條都在承認她的話完全是正確的，他低垂的肩膀也恰恰表明，他內心的自責比她任何時候的責備都更嚴厲。他默默無言地站在她麵前，手裏抓著那隻手套，仿佛那是一隻能理解他的手。在講完了那番話之後的一陣沉默中，她的怒氣慢慢消了，代之而來的是夾雜著幾分蔑視的憐憫。她的良心讓她極度不安。她在擊打一個巳被徹底打敗而失去了防衛能力的人——而她剛才答應過玫蘭妮要照顧他的。
“我剛剛才答應了她，就對他說了這麽多惹他傷心的刻薄話。其實根本沒必要說這些，誰都沒必要說這些。他自己什麽都知道了，而且心裏也正難受著呢，”她淒涼地想，“他還沒長大成人。他跟我一樣還隻是個孩子，憂心忡忡，生怕失去她。蘭妮知道他會這樣的一蘭妮對他的了解遠遠超過了我。所以她才要我同時照顧小博和他的。這麽大的變故，阿希禮怎麽挺得住？我是挺得住的。我什麽都挺得住。我遇到過那麽多的事，不挺住能行嗎？可他不行一離了玫蘭妮他是什麽也挺不住的。”
“原諒我，親愛的，”她伸出雙臂溫柔地說，“我知道你心裏很難過。不過你記住，她什麽都不知道一她甚至從沒起過疑心一上帝對我們實在太仁慈了。”
他迅速走到她身邊，猛地抱住了她。她踮起腳尖，把她溫暖的麵頰溫存地貼在了他的麵頰上，並用一隻手輕輕地撫摸著他的頭發。
“親愛的，不要哭。她希望看到的是你的勇敢。過一會兒她就要見你了，你一定要堅強些。決不能讓她看出你哭過。這會讓她擔心的。”
他緊緊抱住她，她呼吸都感到困難了，耳邊隻聽到他哽咽的聲音院“我可怎麽辦呢？我一離了她我沒法活下去的！”
“我也活不下去的。”她想。想到玫蘭妮死後那漫長的歲月，她不由得渾身顫抖起來。但她極力克製住了自己。因為阿希禮正依靠著她，玫蘭妮也正依靠著她。正像那次在塔拉莊園的月光下，喝得爛醉如泥、精疲力竭的她曾經想到過的那樣：野挑重擔需要強壯的肩膀才行。”是的，她的肩膀是強壯的，但阿希禮的肩膀是軟弱的。於是，她挺了挺肩，強作鎮定地吻了吻他滿是淚水的麵頰，這一吻中既沒興奮、渴望，也沒激情，有的隻是冷靜的溫柔。
“會有辦法的。”她說。
這時過道裏的一扇門猛地被打開了，隻聽米德大夫急切地喊道：
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