“他是怎麽說的？”

    “他能說什麽呢？他隻是瞪了黑媽媽一眼，對她的話不置可否。你知道，昨天下午斯佳麗舉行了大型惠斯特牌聚會，把那幫三姑六婆全請到家裏去了。我想他是不願讓那些婆娘親他女兒吧。”

    “嗯！”梅裏韋瑟太太雖然有些動搖，但仍固執己見。但到了第二個星期，她也繳械投降了。

    現在，瑞特在銀行裏放了一張辦公桌。至於他來銀行有什麽公好辦，職員們都感到納悶。不過由於他是大股東，他們也不敢表示異議趕他走。過了一陣子，他們反而忘掉了他們原來是反對他到這兒來的，因為他文文雅雅地坐在那兒，安安分分的樣子，再說他對銀行業務和投資還很在行。至少，他整天坐在辦公桌旁，看上去勤勤懇懇的。他說本城體麵的市民都在兢兢業業地工作，他怎麽能養尊處優地吃閑飯。

    梅裏韋瑟太太想進一步擴充她那家蒸蒸日上的麵包房，於是來到這家銀行想用自己的房子作抵押貸兩千美元的款，結果遭到了拒絕，因為她巳用房子作抵押借了兩筆款子。就在這位身材敦實的老太太氣呼呼地從銀行衝出去的時候，瑞特上前攔住了她，知道她碰了釘子，於是就抱歉地說：“這肯定是誤會，梅裏韋瑟太太，不該有的誤會。憑你的身份，還需要什麽抵押品！哦，你隻需口頭說一聲，我就會把錢借給你的。像你這樣善於經營的太太，實在是世界上最難得的客戶。銀行就是要給你這樣的人發放貸款。現在請你在這兒等一下，就在我的椅子上稍坐片刻，這事由我去替你操辦。”

    他回來時滿麵春風、滿臉堆笑地連聲說，正如他所想的，純粹是誤會。兩千美元巳撥到她的賬戶上，她隨時可以提取。至於她的房子一“嗯，請在這兒簽個字好嗎？”

    梅裏韋瑟太太覺得既憤慨，又羞辱，她竟然不得不接受一個她既不喜歡又不信任的人的幫助，所以她在道謝的時候並沒有顯示出應有的文雅風度。

    瑞特裝作沒注意的樣子。他一麵送她到銀行門口，一麵說：野梅裏韋瑟太太，我一向十分欽佩你的見多識廣，所以有件事我想向你請教，不知你是否願意指點我。”

    她點頭的時候，帽子上的那根羽毛幾乎都沒抖動一下。

    “你女兒梅貝爾小時候大概也常吮吸大拇指吧，你當時是怎麽讓她改掉這習慣的？”

    “你說什麽？”

    “我的小美藍常常用嘴吮吸大拇指。我想不出製止她的辦法來。”

    “你一定得想法製止她，”梅裏韋瑟太太堅決地說，“要不然她的嘴形就毀了！”

    “我知道！我知道！她的嘴長得很美。但是我不知道該怎麽辦才好。”

    “嗯，斯佳麗應該是知道的，”梅裏韋瑟太太冷冷地說，“她巳經帶過兩個孩子了。”

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>