她並沒有好奇心，隻是想知道來的是誰，一個洪亮而不緊不慢的男人聲音蓋過了佩蒂低低的、悲痛的聲音，她一下子知道來人是誰了。是瑞特。她心中一下子洋溢出喜悅和寬慰。自從他告訴她弗蘭克巳經死亡那個壞消息後，她再沒見過他。她內心馬上知道，他是今夜惟一能幫助她的人。
“我想她會見我的。”瑞特的聲音由樓下傳到她的耳中。
“可眼下她巳經睡了，巴特勒船長，無論是誰，她都不會見的。可憐的她巳經支撐不住了。她——”
“我想她會見我的。請告訴她我明早就要走了，也許要離開一段日子。事情很重要。”
“可一”佩蒂帕特姑媽心神不定。
斯佳麗趕緊跑到過道裏來看，突然她覺得自己的腳步有一點踉蹌，就靠在了樓梯欄杆上。
“我馬上下樓來，瑞特。”她嚷著說。
她向佩蒂帕特姑媽那張胖胖的、仰著的臉瞟了一眼，隻見她那雙眼睛睜得像貓頭鷹似的，帶著驚奇和不讚成的神情。這下全城會傳遍了，在丈夫舉行葬禮的那一天，我的行為就極不像話，斯佳麗一邊想一邊趕快跑回臥室，開始梳頭。她把身上那件黑色緊身上衣的鈕扣一直扣到下巴下，用佩蒂帕特服喪的飾針把領子別住。她湊近鏡子看了看，心想，我看起來好像不怎麽漂亮，臉色太蒼白，神色太驚慌。有一刹那，她的手向藏胭脂的上了鎖的小箱伸去，但是她最終決定不用。她要是臉色紅潤、滿麵春風地下樓去，可憐的佩蒂帕特會神情慌亂得沒命的。她拿起花露水瓶，喝了一大口，仔細地漱了漱，然後吐在汙水罐內。
她急急忙忙奔下樓去，那兩個人仍然站在過道裏，佩蒂帕特因為被斯佳麗的舉動弄得心煩意亂，所以沒有請瑞特坐。他有禮貌地穿著黑禮服，襯衫有飾邊，還漿洗過；他的舉止完全符合習俗，是以老朋友的身份前來吊慰一個遺孀的。事實上，他扮演得太過盡善盡美，有點兒像演滑稽戲了，不過佩蒂帕特並沒發覺。他得體地對打擾斯佳麗表示歉意，還為不能出席葬禮感到遺憾，因為他在離城以前有些業務要安排。
“他來這兒到底為什麽？”斯佳麗在納悶，“他說的那些全都是借口。”
“我不願這時候闖進來看你，可我有一件不能等的業務要來談談。我和肯尼迪先生原本要——”
“我不知道你和肯尼迪先生有業務往來。”佩蒂帕特姑媽說，弗蘭克的活動她竟然不知道，她感到氣憤。
“肯尼迪先生是個興趣廣泛的人，”瑞特恭敬地說，“我們到客廳去好嗎？”
“不，”斯佳麗嚷著，並向關著的折疊門瞟了一眼。她總覺得弗蘭克的棺材還停在那裏。她真希望自己永遠不再進去。佩蒂這一次總算領會了暗示，可是心裏不大情願。
“到藏書室去吧，我得一得上樓去，把我要縫補的活兒取來。啊呀，這個星期，我把這件事兒忘了。真怪一”
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