但是，把以前那些對她行為的所有指責跟眼下城裏流傳的風言風語相比，那就算不了什麽了。大家都在說斯佳麗不但跟北方佬做買賣，而且處處都顯得是真的樂意這麽幹！
梅裏韋瑟太太和其他許多南方人雖然也都在跟新來的北方佬做生意，但是他們與她是有區別的，那就是他們並不是心甘情願這麽幹的，而且他們這種不情願的心情是明顯表露出來的。而斯佳麗卻心甘情願做這種買賣，或者至少表麵上看是如此，反正情況一樣糟糕。她確實跑到北方佬家裏去過，跟北方佬的太太們一塊兒喝茶。事實上，她跟北方佬的來往簡直到了無所不為的地步，就差沒有請他們到自己家裏去了，而城裏人則猜想，要不是佩蒂姑媽和弗蘭克，她甚至會請他們去的。
斯佳麗自己也知道全城的人都在議論她，可她不在乎，也沒法在乎。對於北方佬，她的心情就跟他們當年要燒掉塔拉莊園那天的心情一樣，懷著深仇大恨，但是她能把這種仇恨掩飾起來。她知道如果要賺錢，就得從北方佬手上去賺。她還懂得對他們微笑，並說上幾句好話去巴結他們，那是為自己的木材廠兜售生意的最可靠辦法。
等將來有一天，她很有錢了，而且錢都巳藏在北方佬找不到的地方，那她就要對北方佬說實話了，她會對他們說她多麽憎恨、厭惡和鄙視他們。那該是件多麽痛快的事啊！但在這一天還沒到來之前，她隻好跟他們相處，這是明擺著的通情達理的辦法。如果說這是偽善，那就讓亞特蘭大人充分利用這種偽善吧！
她發現跟北方軍官交朋友就像探囊取物般容易。他們是一片充滿敵意的土地上的寂寞流亡者，而且他們中的許多人都渴望跟有教養的女性交往，然而在這座城市裏，凡是體麵人家的女子，從路上走過時都對他們側目而視，那模樣就像恨不得要朝他們吐唾沫似的。隻有妓女和黑種女人，才會和和氣氣地跟他們說話。斯佳麗雖然惹起了不少議論，然而卻分明是個上等女人，並且又出身名門，所以她嫣然一笑，那雙綠眼裏閃出的動人光芒，會讓他們喪魂失魄。
斯佳麗坐在自己的馬車裏跟他們說話，讓她那對酒窩發揮著作用，心裏卻往往對他們極端厭惡，她甚至想當著他們的麵詛咒。不過，她克製住了自己，她還發現那些北方佬可以隨她擺布，跟她和南方男子所進行的那種消遣一樣容易。所不同的是，這談不上是消遣，而是一件讓人生厭的事。她扮演的角色是一位落難的優雅、可愛的南方太太。她擺出一副莊嚴矜持的神情，這樣就可以把受她擺弄的那些男人拒於適當的距離之外。但是，她的舉止仍然顯得很文雅，使那些北方佬軍官一想起肯尼迪太太，心裏總有一點暖乎乎的感覺。
這種暖乎乎的感覺對斯佳麗是大有益處的一這正是她有意要造成的。有許多駐軍軍官，因為不知道要在亞特蘭大待多久，都把家眷接來了。旅館和客店都巳擠滿了人，所以他們在建造許多小房子，他們願意向這位和氣的肯尼迪太太買木材，因為她待他們比城裏任何人都客氣。那些提包客和叛賊，也都在建造華麗的住宅、店鋪和旅館，他們也都願意上她這兒來談生意，而不願意到以前的邦聯軍人那兒去，因為這些人彬彬有禮，但這種彬彬有禮既一本正經又冷冰冰，實在比開口罵他們還要讓人難受。
就這樣，因為她既漂亮又迷人，有時候還會裝出一副孤苦伶仃的樣子，所以那些北方佬都願意光顧她的木料場，也願意光顧弗蘭克的鋪子，他們覺得應該幫助這位有勇氣的弱女子，因為她顯然隻有一位窩囊的丈夫在支持她。斯佳麗眼看著生意在興隆起來，覺得自己不但用北方佬的錢來使眼前的事情得到了保障，而且有了北方佬做朋友她將來也就有了靠山。
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