不，她現在的心裏並不快樂。剛來到人群中時她還滿麵春風的。現在光在場是不夠的。她雖然人在會場，但沒有成為其中的一員。誰也沒注意到她，在場的單身年輕女人中就她一個人沒有情人。而她這一生習慣於成為舞台中心了。這不公平！她才十七歲，她雙腳在地板上輕輕地打著拍子，心裏隻盼著能翩翩起舞。她才十七歲，可丈夫卻長眠於奧克蘭公墓。她還有個娃娃睡在佩蒂帕特姑媽家的搖籃裏，人人又都認為她應當認命。與在場的任何姑娘比起來，她的胸脯最白，腰肢最細，腳也最纖小，不過盡管這些都很重要，她還是不如索性安睡在查爾斯身邊，墓碑上刻上“查爾斯愛妻”呢。
她既不是姑娘，可以與人跳跳舞、調調情，也不是太太，可以陪別的太太坐著對跳舞調情的姑娘品頭論足。做寡婦她又太年輕。做寡婦的應當是上了年紀，老得不行了，既不想跳舞、與人調情，也不想受到別人的誇獎了，那才像呢。唉，她才十七歲，就要求她端坐不動，盡力維護寡婦的尊嚴和禮儀，真不公平。男人，俊俏的男人來到她們貨攤前時，她卻得低聲下氣，眼睛端莊地朝下看，這真是太不公平了。
亞特蘭大的姑娘個個都有三層男人包圍著。連最醜的姑娘都像美人兒似的跟人調情一而且，唉，最氣人的是她們都穿得那麽漂亮！
她穿著長袖的黑塔夫綢喪服，鈕扣一直扣到下巴，衣服上沒有一點花邊，沒有一點飾物，沒有一件珠寶，隻有埃倫那個黑瑪瑙的服喪別針，簡直就像隻烏鴉似的幹坐在這兒，眼巴巴地看著俗不可耐的姑娘吊著漂亮男人的胳膊。都怪查爾斯·漢密頓得了麻疹。他甚至都不是英勇戰死在沙場上的，否則她還可以吹噓吹噓。
她索性強到底了，絲毫不顧黑媽媽別撐胳膊肘以免皮膚起皺難看的再三囑咐，硬是把兩胳膊肘撐在櫃台上，看著人群。皮膚難看了有什麽關係？她大概永遠沒機會露出胳膊肘來了。她如饑似渴地看著飄動的衣裙院奶黃色的波紋綢印著玫瑰花環；粉紅的緞子縫上十八道荷葉邊，邊上還綴著小小的黑絲絨帶；淡藍色的塔夫綢，裙幅就有十尺，波狀花邊像泡沫似的蓬鬆；袒露著胸脯；鮮花誘人。梅貝爾·梅裏韋瑟挽著義勇兵的胳臂向隔壁貨攤走來，她身穿蘋果綠的塔拉丹薄紗長裙，寬大得看不見腰身。渾身上下鑲滿了奶油色的香蒂葉荷葉花邊，那是新近穿越封鎖線從查爾斯頓偷運進來的，梅貝爾神氣活現地賣弄著這身服飾，仿佛偷越封鎖線的是她而不是巴特勒船長。
“我穿上那身衣服該會多漂亮啊，”斯佳麗想道，心裏不由得大大嫉妒起來，“她的腰粗得像牛腰。那種綠色正是適合我的顏色，穿了那衣服我的眼睛看上去會一為什麽金發女人要穿那種顏色呢？她的膚色看上去綠得像塊放久了的奶酪。我竟然永遠也穿不成那種顏色的衣服了，即使以後脫了喪服也穿不成了。不，即使將來我好不容易真的又嫁了人也穿不成了。那時我就不得不穿既俗氣又老氣的灰色、棕黃色和淡紫色衣服了。”
在這短暫的一刹那，她就想到了這麽多不公平的事。人生在世，尋歡作樂、穿著漂亮、跳舞調情的時間是多麽短暫啊。隻有短短幾年，太短了！隨後就得嫁人，穿上色彩暗淡的服裝，生兒育女，腰肥體胖。在舞會上隻能同其他穩重的婦女坐在角落裏，要跳舞也隻能和自己的丈夫跳，或者與隻會踩你腳的老先生跳。如果你不這樣，其他婦女就會對你說三道四，你的名聲就壞了，家裏人也沒了臉麵。你做小姑娘時花了那麽多工夫學的怎麽才有魅力，怎麽才能迷住男人的這套本領其實隻能用上一兩年，看來真是太浪費了啊。想到當初從母親和黑媽媽手裏學的做人之道，她知道這一套是盡善盡美、一向行之有效的。這裏麵有一定的規矩，如果你按規矩辦，你這番苦心一定不會白費。
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