唐代貴族打馬球癡迷而奢侈。《資治通鑒?卷二百七十一》載唐末淮南節度使楊渥，在夜晚“燃十圍之燭以擊球，一燭費錢數萬”。這恐怕是中國最早的燈光球場了。
唐代不僅男子打馬球，女子也熱衷於此項運動。故宮博物院藏有一麵唐代“婦女打球紋”的銅鏡。江蘇邗江也出土過同樣紋飾的銅鏡，鏡背上亦刻有四名婦女騎馬擊球的形象。
唐代打馬球的技藝也是很高超的，反映了這一時期馬球運動的發展水平。韓愈在《汴泗交流贈張仆射》詩中雲：“球驚杖奮合且離，紅牛纓紱黃金羈，側身轉臂著馬腹，霹靂應手神珠馳”。《唐語林》說宣宗“每持鞠杖，乘勢奔躍，運鞠於空中，連擊至數百而馬馳不止，迅若流電，兩軍（指左、右神策軍）老手，鹹服其能”。這處描寫雖有誇張，然從中亦可看出當時的馬球技藝已達到了相當高的水平。
唐代風行的馬球運動，到了宋金時多被看作“軍中戲”，仍較流行。元代時，馬球改進為皮縫的“軟球子”，球杖也加長了，打法與前代也不盡相同。到了明代中葉開始衰落。清初，馬球這顆在中華古文化史上放射了千餘年異彩的明珠，逐漸湮沒了。直到民國初年，西方現代馬球傳入了我國，馬球運動才又緩慢地發展了起來。
二、相撲
相撲，古稱角抵、角力，即今摔跤運動的一種。是一項有著悠久曆史的傳統體育項目，在中國古代幾千年的曆史中，這一活動形式既是軍事訓練的重要內容，又是社會上的一種娛樂和競技項目。隨著曆史的發展和中外文化的廣泛交流，這類極具競技特色的中華古代傳統運動形式，還不斷地流傳國外，成為深具影響的具有民族風格的體育運動項目。
角抵起源於五千年前，黃帝與蚩尤兩個氏族部落之間的一場戰爭。秦統一後，禁藏兵器，作為徒手搏鬥的角抵因此興盛。晉代伊始，角抵又出現了另一名稱――“相撲”。到了唐代，相撲、角抵二名稱並行，其特點還是賽力性的競技，且多在軍中進行。出土的唐代文物中也有角抵、相撲的圖畫和雕塑形象，這些繪畫和雕刻的形象大多數裸上身，著三角褲，腰係護腹帶。1990年，西安西郊熱電廠唐墓中出土了一件二人摟抱的小三彩俑，塑於一圓形小台座上。正麵一人右手勾住對方的脖子，左手抱對方的腰部；背麵一人右手摟住對方的腰，左手扳住對方的右大腿。著衣不甚清楚，似為裸上身，從正麵一位看，腰係帶，似穿三角短褲。應為相撲俑。1991年8月，西安市東郊的唐金鄉縣主墓，也出土了一件相撲俑，頭戴黑色襆頭，裸上身，下身穿三角短褲。此俑左腿抬起，右腿半蹲以腳尖著地，右手向後擺（左臂已殘）。腳步騰挪、搖頭晃腦，正是相撲交手時低頭貓腰，雙腿晃動，兩臂前伸，尋找進攻時機的摔跤動作。看其著裝與外貌，赤身裸背，光腿跣足，僅穿三角短褲，肥頭大耳，身軀碩壯，當為唐代流行的相撲形象。
在敦煌莫高窟藏經洞裏出土了一幅唐代白描相撲圖的粉本。畫中兩人，赤身裸背，光腿跣足，一人一手在前，一手在後，用弓步直取對方；另一人雙臂彎曲，低俯身體，緊抓對方的腰帶。雙方左右回旋，扭抱一起處於僵持狀態。畫麵以簡練的線條，描繪了相撲力士肌肉突起的健壯體魄和互不相讓、發力扭摔的緊張場麵，形象十分生動。
唐代，角抵與擊球被並列為兩項最受歡迎的運動娛樂項目。角抵往往作為壓軸戲放在盛大的節日喜慶的最後。《文獻通考》載：“角力戲，壯士裸袒相搏而角勝負。每群戲畢，左右軍擺大鼓而引之”，可見其聲勢。唐代還在宮廷中專門設了摔跤隊，取名“相撲朋”，它集中了全國的相撲高手。如蒙萬贏就是一位專業相撲名家，據宋調露子《角力記》載：姓蒙的角抵力士，於“鹹通中選隸小兒園……尋入相撲朋中”，從十五歲開始就以拳手輕捷而聞名。曆經懿宗、僖宗、昭宗三朝，不知贏了多少場比賽，在數十年間“累累供奉”，受賜豐厚，因而享有“萬贏”的美稱。當時軍中也有一批專門從事相撲的力士，這一活動在民間也很流行，往往還有女子參加。民間的摔跤比賽，分春秋兩季舉行，每年元月十五和七月十五中元節為角力之期。據《吳興雜錄》記載，“唐七月中元節，俗好角力相撲”，可見這項運動在當時已成風俗。不僅如此，這一時期，相撲運動還傳到了日本，至今，日本相撲的裝束，仍有唐代遺風。唐代相撲運動的興盛和普及可見一斑。
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