齊國有一個姓於的人以宰牛為生,於屠夫整天忙忙碌碌、勤勞儉仆,漸漸富裕起來。有一天,屠夫正在忙著宰牛,突然聽到鄰居有人來喊他,看樣子很急:
“於大哥,快回家吧!你家裏來貴客了。”
屠夫很納悶,因為他自幼父母雙亡,幾乎沒有什麽親人了,家裏怎麽會有貴客呢?
屠夫說:
“好吧,收拾完這頭牛,我就回去。”
那位鄰居卻急忙來攔他:
“快把活兒扔下吧,你知道是什麽人到你家了?”
屠夫疑惑地問:
“到底是什麽人?”
那位鄰居壓低了聲音,湊到他的耳邊說:
“是宮廷裏來人了,還帶來好多的禮物呢。”
屠夫更給弄糊塗了,於是,隻好收拾了屠宰工具,洗涮幹淨,隨那位鄰居回家去了。
到了家裏,果然看到衣著華麗的官員在等著他,並熱情地祝賀他:
“恭喜先生,賀喜先生!”
屠夫小心翼翼地問:
“不知喜從何來,請明示。”
一位官員說:
“齊王看中了你,要把女兒嫁給你,還有豐厚的嫁妝,這豈不是天大的喜事!”
屠夫並沒有喜出望外,沉吟片刻,對來者說:
“請代我轉達對國君的衷心感謝,可惜我無福消受這樣的恩寵,我因身患瘓病,醫生說我不可以成親,無奈,隻好如實稟報,不敢隱瞞實情。”
官員們隻好回去將情況報告給齊王,此事隻好不了了之。
後來,屠夫的朋友聽說了此事,問他:
“這麽美的事,你為什麽拒絕?”
屠夫說:
“憑我賣肉的經驗推斷,好肉是不用上門推銷的。”
據說,後來那位朋友見到了齊王的女兒,發現她的確醜得要命。