從前,在一個村子裏有母子二人。母親為人賢淑善良,兒子忠厚聽話。母親常常教導兒子要為人正直仁義,忠厚懂事。
有一天,兒子在去集市的路上拾到十五兩銀子,兒子回家後對母親說起此事,問母親該怎麽尋找失主,母親告訴兒子:
“你就到拾錢的那個地方去,在那兒等候,丟錢的人會回來尋找的,這樣,就可以找到失主了。”
兒子按照母親的吩咐,等了大半天,忽然見一個人東張西望,像在尋找什麽東西似的,便迎上去問:
“先生,你是否丟錢了?”
那人聽他一說,遲疑了一下,點點頭說:
“是啊,你撿到錢了嗎?”
那個拾錢的青年說:
“是的,這十五兩銀子就在這裏,你收好吧。”
那人接過錢,連謝也沒說一聲就轉身要走。旁邊有幾個人把這一切都看在眼裏,心中不平,都湊了過來。一位圍觀的人說:
“你這位先生太不曉事理了,這個年輕人為了尋找失主已經在這裏站了好久了,你拿了錢就走,連聲謝也沒說一句,這太過份了。”
另一位圍觀的人說:
“人家為你找到了丟失的錢,你至少得分一些酬謝人家才對。”
周圍的人都說這個主意好。丟錢的人急了,趕忙說:
“那可不行,我丟了三十兩銀子,現在隻找到一半,已經損失很大了,怎麽還能分給別人呢?”
大家看他太吝嗇,太沒良心,便紛紛和他吵起來,有人報告了官府,官府派人將他們帶到公堂。
縣官升堂,讓他們一個個細說事情的來龍去脈,又讓他們各自將自己說的情況劃押。
縣官還打發人去將青年的母親找來,對她說:
“你兒子在街上拾到銀兩的事是否與你提起?共拾多少錢?”
那年輕人的母親一一據實講來。縣官心中明白,於是對丟錢的人說:
“這裏隻有十五兩銀子,而你卻說丟了三十兩。那這個錢袋一定不是你的,交上來這十五兩,你快去找你自己的錢去吧。來呀,把這十五兩獎給這位拾金不昧的好青年和這位教子有方的好母親吧。”