田饒是魯哀公的大臣,他從來都是勤勤懇懇,任勞任怨地做事,但魯哀公對他的努力勤勉似乎從未注意過,過了好多年田饒也沒有被重用。

有一天,田饒來到魯哀公府上,對魯哀公說:

“主公,我今天是特地向您辭行來了。”

魯哀公問:

“你要到什麽地方去呢?”

田饒答道:

“很遠很遠的地方。”

魯哀公對田饒的回答有些不解,於是問道:

“我不明白你話裏的含義。”

田饒說:

“主公,您看過雄雞吧?”

魯哀公很納悶地點點頭。

田饒接著說:

“我們都熟悉雄雞,但沒有誰會特別留意它。其實,如果仔細地想一想,它身上有很多長處。比如,它外表就長得很威武,紅紅的冠子,走起路來高昂著頭,遇到威脅時,它會不顧一切衝上去,毫不怯懦,是個了不起的勇士。

雄雞不僅勇敢,而且很有紳士風度,每當找到了可口的食物,總是舍不得自己獨自享受,而是喚來母雞和小雞一塊兒來吃,這實在是十分難得的品質。

還有呢,沒有人給它分派什麽任務,它卻總是很自覺地每天淩晨早早地醒來,高聲地啼鳴報曉,人們多半是因為有了雄雞的司晨才沒誤事的。想想看,雄雞帶給人們的好處還少嗎?”

魯哀公仍然不解地問:

“那麽,你以雄雞來說明什麽問題呢?”

田饒說:

“別忙,很快就說到了,因為人們對雞已經習以為常,無論它對人有多大貢獻,人們還是拿它來任意地宰殺。可當人們看到飛得很高很遠的不常見的鴻雁,就會表現得畢恭畢敬,而任其隨便吃地裏的莊稼,捕食魚塘的魚,何必厚此薄彼呢?”