話說兩頭，現在我們再來談一下那份報告福克是賊的電報是從何而來的。

    10月9號，人們都在翹首期盼著將在星期三上午十一點開到蘇伊士來的商船蒙古號。這是一艘東方半島輪船公司名下的有螺旋推進器和前後甲板的鐵殼輪船，載重量可達兩千八百噸，慣常動力維持在五百匹馬力。被稱為“蒙古號”的這艘班船是穿過蘇伊士運河往來於布林迪西和盂買之間，它是東方半島輪船公司名下的一艘快船。一般情況下，從布林迪西到蘇伊士這－段航程的時速是10海裏；而從蘇伊士到盂買的正常時速是9.53海裏；可是它一般情況下總是提前到達。

    在等候蒙古號抵達的過程中，蘇伊士的碼頭上有兩個人在人群中穿行著。人群中既有本地人，也有外國人。還在不久前，這個城市還是一個小鎮，它遠大的前途是由雷塞布的巨大工程帶給它的。

    這兩位中的一位是聯合王國駐蘇伊士的領事。盡管英國政府曾經以悲觀的態度斷言這條運河的結局，盡管工程師斯蒂芬遜也說了一些關於這條運河的可怕的預言，但是這位英國領事現在依然每天都能夠看見有英國船隻通過這裏，因為這條運河使英國繞道好望角到印度去的那條舊航線縮短了一半的航程。

    另外一個是一位有些神經質的人。這個人身材矮小，但是，看樣子相當能幹。他的眉頭緊緊地皺著，他的眼睛有時透過長長的睫毛，閃爍著犀利的目光，有時則看起來顯得迷迷糊糊的，似乎什麽也沒有看見。每當這時候，他就會一直不停地踱來走去，看來心裏十分的不耐煩。這人名叫費克斯。他就是英國國家銀行盜竊案發生之後，被派到好些港口去辦案子的那些英國警探之一。這位偵探一直在監視著經過蘇伊士的所有旅客。如果發現有什麽形跡可疑的人，他就一邊盯著他，一邊等候拘票。（圖5）

    就在兩天以前，費克斯獲得了一份來自首都警察局長那裏的有關竊賊外貌特征的材料，有人在英國國家銀行付款處，曾見到的那個被判斷可能是小偷的人，據說是一位穿著打扮十分得體的高貴紳士。

    這位偵探很明顯是被那一筆破案的獎金給誘惑住了。在他等候蒙古號的期間裏，露出一種非常明顯的急躁情緒。

    “領事先生，您說這條船會不會晚點到達？”這句話他已經重複過了好幾遍。

    “不會的，費克斯先生，”領事回答說。“來自昨天的消息，它已經到了塞得港的外海，一百六十公裏長的運河對這樣一條快船說來，還不算什麽大事。我早已經對您說了：政府對於凡是在規定的時間內提前到達的船隻，每快二十四小時，就會有二十五鎊作為獎金，而且蒙古號總是將獎金放入囊中的。”

    “這條船是從布林迪西直達到這裏的嗎？”費克斯又問道。

    “沒錯，是從布林迪西開來的。它在那兒裝上寄往印度的郵件，在星期六下午五點鍾起航。請您有點耐心，它是不會遲到的。但我實在弄不清楚，即使在蒙古號上有您要抓的人，但是單憑您收到的那一點材料，您又有什麽辦法把他認出來呢？”

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