大象是群居動物，而且還是以家族為單位的母係氏族社會。
也就是，同一個象群裏的大象，基本上都是隸屬於同一個家族的“親戚”。
在平時無論是覓食，休息，還是轉移棲息地，都是由家族“輩分”最高的雌象來指揮的。成年的雄象平時就隻是負責在象群的周圍巡邏，保護家族的安全，趕走捕食者。
這一點倒是和蜜蜂的種群結構有點像，隻不過蜜蜂族群裏的雄性有些悲慘，e交配完就會死掉。
一頭大象的壽命，可以長達70年。這在動物界算是很長壽的族群了。而且陸地第一的體型，也決定了即便不是站在食物鏈的頂端，也輕易不會有不開眼的動物去招惹它們。畢竟那長長的獠牙可不是樣子貨，被捅一下是會死的。
如果一直這麽悠然的生活在草原上，沒有敵的它們絕對稱得上是幸福的。然而這一切，在人類出現之後，就發生了稱得上是巨大的變化。
過去，非洲人捕獵大象主要是為得到象肉和象皮。
不過大象因為體型的原因，肉質很粗糙，同時布滿了各種寄生蟲類。大象因為皮糙肉厚的原因，倒是不在乎。可人類一旦接觸到，基本都沒有完好的可能性。
所以除了揭不開鍋的蠻荒部落，一般的非洲人民在有糧食的情況下，是不會選擇象肉作為食物的。
但是，在上世紀七十年代之後，大象身上的另一件器官，成了人類新的目標。那就是象牙。
除了因為國際手工藝品市場上對象牙需求量的急速增加之外，還因為那段時間金融市場的動蕩。
正值國際金融風暴席卷全球的時候，象牙同黃金和鑽石一樣，被人們視為一種價值穩定的硬通貨，進而被西方一些大銀行競相爭購和儲存。
於是，明明和大象八竿子也打不著的金融危機，卻讓全世界的大象都倒了血黴。
等到八十年代初，國際市場上的象牙的成交額每年已經達到了10萬公斤，其中有百分之九十以上都是來自於非洲。
而這短短的十年時間，非洲象牙的收購價格，也從每公斤1美元上漲到了每公斤156美元。
1倍的利潤，背後帶來的是遠超1倍的瘋狂。
非洲的野生草原象以一個極為誇張的速度在滅絕。在那個年代，草原上隨處可見成群被擊殺的大象倒在血泊之中。帶血的象牙被一車一車的運走。而人們在取了象牙之後，往往把大象就那麽曝屍荒野，任由鬣狗和獅子啃食，最後隻留下累累白骨。
如今，在世界野生動物保護組織的運作下，瀕臨滅絕的大象在全世界各國都成為了一級保護動物。非洲各個國家更是出台禁止獵殺大象的法令。一旦抓住偷獵者，下場也並不比那些被獵殺的大象好到哪去。
沒有經曆過非洲戰亂的人們，是不法體會那些護林隊“武裝巡邏”的真正涵義的。
王平在AP總部的時候，曾經聽過一隊的隊員吹牛，講述一隊的隊長曾經帶著他們抓到一夥偷獵非洲草原象的偷獵團夥。可惜就在一隊追捕他們的時候，這個團夥就已經銷毀了所有證據。
這種情況下，一隊的隊長做出了一個誰也沒想到，卻也在意料之中的決定。他把那幾個偷獵者押到了象群的領地，綁在了樹上，讓失去了三名家族成員的象群自己決定這幾個偷獵者的命運。
王平記得那個講述者當時的表情，簡直不勝唏噓。那幾個偷獵者，當場就被憤怒的象群踩成了肉泥，連件像樣的馬賽克都沒能留下。
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