十二月的冬季，幽州下了一夜鵝毛大雪，家家戶戶屋簷之上結成手臂般粗的冰柱。
各坊裏，坊丁，裏長，黨長挨家挨戶敲開大門，讓百姓出門掃雪鏟雪，並除去屋頂上的厚雪，以防厚雪壓塌了屋子。
日頭出來後，照得眾人暖烘烘的。
鼓聲過後，坊門從內打開，薊縣百姓，穿著禦夷鎮製上好羊皮襖子出門上工。禦夷鎮，懷荒鎮設立之下，幽州的羊皮，牛皮是一降再降，連著皮襖子也是一並便宜，能在大冷天穿著一件皮襖子，無論內外都是暖烘烘，不必擔心受凍。
現在薊縣的縣衙旁，在雪天裏，搭起了三排草棚。
草棚前幽州的百姓，一個個手兜著袖子，排起了長龍，雖然四麵皆用布幔圍起擋風，但在大冷天，百姓們留著鼻涕，嗬著粗氣，暖著凍青的手，或者捂住沉甸甸的錢袋子。
在縣衙四麵，上百名鄉兵士卒，手持鐵戈站立，如臨大敵一般，而一旁巡城鐵騎，亦是來回巡視，他們戒備森嚴，如臨大敵一般。
草棚之上，書著一橫大字‘民債之務，利國利民’。
草棚之內，薊縣戶曹，六名戶曹書辦，伏在案上，一手持著筆，一手劈裏啪啦打著算盤，還有好幾個皮箱子敞開口，裏麵隔著厚厚的肉好，白錢，有披著鐵甲士卒時刻看守著。
一名五十多歲的薊縣的百姓來到一名書辦的麵前。
“喲，趙掌櫃，快請坐，你老怎麽來了。”
這人嗬嗬一笑，從腰間拿出一油膩膩羊皮袋子，謹慎地先問道：“來年真的有半成利？”
“是的，就好比母雞下崽，一年之後，趙掌櫃你不僅還一頭母雞，還有一窩的蛋。”
“這就好了，”趙掌櫃當下笑了笑，露出了滿是缺牙的嘴，當下從羊皮袋子兩串錢取出，仔仔細細地數過，交到了戶槽手裏。
一旁書辦先掂量了一下錢幣，先看錢的成色，之後言道：“都是肉好。”
戶槽書辦笑著點點頭言：“先把黃籍拿來。”
“早就帶著了。”趙掌櫃從兜裏抽出寫著自己身份黃籍來。
戶槽書辦看了一眼，再將趙掌櫃的黃籍抄錄到一竹簡之上，上書趙六甲，薊縣人士……
一旁另一位書辦數過錢之後，將之記錄在冊，笑道：“一共是兩百零三個大錢，我們隻收整，還你三個大錢，就給你兩牒民債，記得保管好，明年憑此來取，萬一若丟了，要補辦就麻煩了。”
“好咧。”趙掌櫃欣然接過官府畫押作保的竹簡，小心翼翼地放進皮襖子裏，臉上露出欣然笑意，之後心滿意足的走了。
之後的薊縣百姓議論紛紛。
“你說這半成利，一年後能不能拿得到。”
“瞧你說，上穀公是什麽人，還欠著你這點錢。”
“上穀公為我們幽州作了那麽多事，今年還免除合縣的丁錢，這是多大的恩德，眼下幽州府缺錢，我娘讓我拿著三兄弟今年免役的五百錢，就算交納了丁錢，拖個幾年還也沒事。”
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