“宋哥真是大手筆啊，像您這樣的房間，想必全國也找不出第二家了。”

    莊睿的恭維倒是發自內心的，他估摸著僅是這些紫檀家具，也要值上幾百萬的，隻是他不知道，自己還是低估了這些物件的價值。

    紫檀是一種百年長一寸的硬木，目前世界上已經極少可以看到成材的紫檀樹，一張18世紀清乾隆年間製作的中國紫檀木桌，在1994年美國索思比拍賣行的一場拍賣會上，被賣到3500多萬美元的天價，所謂的「寸檀寸金」，實不為過，其價值要遠遠超出莊睿的想象的，就算不是明清時期的老古董，價格也是昂貴無比，不是一般人可以用的起的。

    紫檀其木料堅硬沉重，入水即沉，以之製作的器物不用塗漆便呈現天然的深褐色，再加上產地偏遠、極難成材，因而被曆代譽為「木中之王」，中國在明朝之前的那些朝代裏，即使是貴為皇家，也僅有為數極少、用料不多的小巧棋局、畫軸、歌板、小架等。

    直到明成祖朱棣登基之後，為了宣揚我天朝國威，派太監鄭和率船隊下西洋，並裝載了滿船的茶葉、絲綢等禮品，沿途贈送給所到國，等到回程的時候，由於貨物搬空，船體輕了不少，因怕經不起海上風浪，便需要有物壓艙櫃。

    鄭和他們發現一些國家有紫色木材非常堅實沉重，所以便令人砍伐此木來壓艙，回到國內之後，一些皇室貴族便開始用這些“壓艙木”來做家具，後來人們發現這種木料既結實堅硬，又不怕水且又防蟲，因此越來越受歡迎，之後便開始了大規模的采伐。

    其實在我國的兩廣地區原來也是有紫檀木的，但是因為數量稀少，很快就被采光了，之後明朝皇帝便派人到南洋采辦，據資料記載：“截止到明末清初，全世界所產紫檀木的絕大部分都會集到中國，分儲於廣州和bj。明代采伐過量，清時尚未複生，來源枯竭。”

    而到了清代中期，乾隆也曾派人赴南洋采辦檀木，但大多數紫檀樹粗不盈握，尚未成材，隻好放棄。因此，清代皇家製作家具所用的紫檀木料，都是明代皇室的存貨，後來，檀木緊缺到必須從私商中高價購買的地步，按當時不成文的規矩，無論哪級官員，隻要見到紫檀木，絕不能放過，悉數買下，上交皇家織造機構，從此民間私藏的木料也被搜刮幹淨，到慈禧60大壽和光緒帝大婚後，大內儲備的木料已所剩無幾，最後卻被複辟登基的袁世凱全數用光。

    在清朝以前，歐美人士一直都是認為紫檀無大料，僅可做小巧器物，乃至清初西方傳教士大批來華，見到諸多紫檀大器後無不驚慕，始知紫檀精英盡在bj，於是多方收買，運送回國，由於交流不便，整件難以運輸，所以隻買櫃門、箱麵等有花紋的構件，安上其它材料的木框以為裝飾，現在國外一些收藏家的手裏，多有那時的一些紫檀物品。

    而且紫檀家具製作起來頗為費時，想製作出格高神秀的紫檀工藝品，每件器物必須為手工製作，一件大型家具往往需要十幾名工匠花費七、八年的時間才能完成，不過像這個廳裏的物件都是不算大，製作工藝也不算特別複雜。

    紫檀製作技藝上有「一鑿、二刻、七打磨」之說，僅是打磨就占據了整個製作過程十分之七的時間，而打磨使用的工具也頗為奇特，先塗上蠟，再以節節草和細紗布反覆磨擦，直到擦得亮如錦緞才算大功告成。

    莊睿剛進門的時候，就是以新舊來判斷這些紫檀的年代的，他卻不知道，保養的極好的明清紫檀家具，比之新打造的紫檀木，從外觀看上去也是不遑多讓的。

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