夜幕漸漸降臨,明月高懸。
位於朝陽門外的真理報社中正在忙碌著。一座座的院落燈火通明,印刷工人們緊張、高效的印刷著明日即將出版的報紙。
雕刻,撿字,排版,調墨,印刷,分揀,裝訂。一道道工序,數百名工人,在皇城中要來的工匠的指揮下有條不紊的進行著。
四名編輯校正完最後的清樣,正在前院裏喝茶,等著報紙最終印刷出來。
湯玄策就是編輯中的一人。他是山東青州府人,在京師國子監中讀書。監生之苦,苦不堪言。生活窮困不,還極其的壓抑。想要畢業,不知道要到何年何月。
他時年三十四歲,來京中三年。他當年因年紀漸大,在舉業上無能為力,在縣學中花了銀錢到京師坐監讀書,想著監生結業,不參加會試,選一任官做做亦不枉人生活一回。
然而,等他到國子監中,才發現生活竟是如此的殘酷。國子監中假期極少,又得住校,很難外出,監規又嚴,時常責罰。而且,國子監中的教授、博士授課敷衍,學風極差,完全要靠自己苦讀。
若是沒有權勢賄賂國子監中官吏外出快活,或者讀書無望,這樣的日子簡直讓人看不到任何希望。
國子監一共三個等級六個學堂。正義、崇誌、廣業三堂為初級學堂。修道、誠心二堂為中級學堂。率性一堂為高級學堂。
他讀了三年,還是在初級學堂的廣業堂中讀書。根本看不到任何前途、希望。他人生的壯年時光,似乎都要消磨在這發黴、貧苦的國子監中。
所以,當新秦伯到國子監中招聘編輯,每月有二兩銀子潤筆之資,他立即報名參加,並因做事勤勉,迅速的在同行的三十名監生中脫穎而出。
得以今晚在此值班,防止印刷出紕漏。
為此事,傍晚時,國子監中幾個同來做事的朋友還笑他:“湯兄,你在此勤勉如老黃牛又是何苦呢?這王掌櫃是逮著你往死裏用。每月二兩銀子不值得的。不如和我們喝酒去。”
王掌櫃是王絮雪從家中帶來的仆人。她要做報紙,自然是用她的仆人執掌。
但是,他卻想著機會難得。人生到三十四歲還不做出點成績,這輩子隻怕也就如此。他並不甘心就此窮困潦倒,一生糊塗的過去。人這一輩子,總得活出個人樣來!他很珍惜每一個可能讓他人生發生改變的機會。
湯玄策喝著茶,聽著另外三名同事閑侃。這三位都是在京中五年以上的老鳥,他還融不進去他們的圈子。
“今晚首次印刷千萬別出事,出一個好彩頭。我現在隻希望這真理報能長期辦下去,別倒閉。讓我在京中能有一個謀生之所。”
這時,一名消瘦的青年快步跑進來匯報道:“湯先生,有一個版型印出的字不清晰,要你去看看,是否需要重新排版。”
湯玄策趕緊起身,“走,看看去。”
真理報創刊號,定為兩開,四個版麵。所以,一共需要四個版型,連續不斷的印刷。而在實際印刷中,木字沾墨,會出現變形等故障,導致印刷質量下降。這時,就需要重新排版。
他作為編輯,就是去校隊排版是否正確。撿字的工人隻是粗通文墨,最終還是要他們這些編輯來把關。
他剛才還想著別出事,立即就出問題。
…
…
真理報在夜間開始印刷時,位於城北兩裏外的安鎮張府中,王娘子亦在窗前徘徊,心中惴惴不安。
她十七歲的人生,過的非常的精致、安逸。生活方麵,不用她操心。王家是西北第一世家。又因有祖父的寵愛,她可以擁有自己的興趣、愛好。不用像別的大家閨秀學習女紅,讀女訓,禁錮在家中。
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