落了幾天的小雨以後，接連有半個多月都是晴天，砂丁們照常工作。自然日子是漸漸地短了，但是他們一點也不覺得。在他們日子一直是長的，長得就象沒有盡的時候。工作永遠是單調的。眼界也永遠是單調的。悶得要死人的地洞，陰暗的“爐房”，沉重的“塃”，凶臉的礦警，灰黃色的糙米飯，和著鹽煮的黃豆，這些構成了他們的全部生活。永遠沒有改變。稍微有點改變的是天氣：陰天，晴天，雨天。
在晴天也沒有花，沒有笑，沒有女人。日子同樣是長的。但是在晴天吳洪發的身體漸漸地好起來了。
一個早上，天還沒有亮，吳洪發就在幹草上麵醒了。他馬上喚醒睡在他身邊的升義，告訴升義道：“我剛才做了一個夢。”
“做夢？我這個夢還沒有做完！”升義含糊地說。“你也做夢？什麽夢？”
“我夢見我回家，我發了財，坐了一乘大轎子，一直坐到我的大門口，”他興奮地說。
“大門口？”升義比較清醒地嗤笑起來。“不是在那個爛泥缸似的窄巷子裏頭嗎？那個又低、又窄、又髒的破門道……”
“我給你說，那是做夢哪！”吳洪發著急地分辯道。“我的家是一座高大的洋房。有許多人出來迎接我。我的女人打扮得很漂亮。他們把我接到裏頭去。我快活地對他們說：‘我發財了，我發財了。’我看見房裏、廳裏都堆著金子。我死了的老母親也活著。她笑，我的女人也笑，我也笑--”說到這裏他忽然閉了嘴。
“好，這是很好的夢呀！”升義笑著說。
“但是我的一個牙齒掉了，”吳洪發鄭重地說。
“牙齒掉了，痛不痛？”升義隨便地問。
“那是在夢裏哪！”吳洪發著急地說。“人家說夢見掉牙齒就會死親人，是不是真的？”他擔心地問。
“哪個曉得？不要說夢話了！趁天沒有亮多睡一會兒。天一亮又要起來下洞去了。”
“他們說這種夢是百回百準的，”吳洪發固執地說。升義不理他。
“我害怕--我的女人會--”他恐怖地自語著。
升義翻了一個身，一麵勸他說：“小吳，我勸你再睡一會兒。不要老是去想夢。夢是靠不住的，我就不相信夢！”
“夢是不可不相信的哪！你不記得我們前街裏的小陳，他夢見掉了門牙，跟著就死掉母親嗎？這是千真萬確的事。我的女人是死定的了，”吳洪發說到後來差不多要哭了。
老張在對麵醒了，粗聲問道：“小吳，什麽事？你總是這樣吵得人家睡不著覺！”
“我的女人是那麽好！”吳洪發帶哭聲說，“她天天在家裏頭望著：‘我的男人為何去了這許久沒有音信來哪？’她望著，望著，然後就躺下去死了。”
“什麽話？你的女人死了！哪兒來的消息？”老張摸不著頭腦，驚訝地問。
“他做了一個，夢見掉了牙齒，”升義嗤笑地說。
“呸，”老張翻了一個身，朝著牆壁吐了一口痰。“真見鬼！原來是這麽一回事。夢見掉牙齒就想到老婆死，就哭。夢，那就是夢。眼睛一睜開，什麽都是假的。隻有女人才相信夢。你看你在這兒不死不活的，今天保不定就沒有明天。隨便什麽時候人家要你死，你就會躺下去，兩隻腳一伸直，萬事都要拋掉，還舍不得一個老婆嗎？老婆，哪個又沒有老婆？我的老婆比什麽女人都好，我也沒有為她哼過一聲。你何苦吵得我們都睡不舒服。我們男子漢，就是要自己死，也不掉一滴眼淚。”
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