正如人類曆史上的每個王朝都有其開國君主，蘋果這個像神話一樣傳奇的企業也有它的締造者，而史蒂夫·喬布斯正扮演著這樣的角色。作為蘋果公司的靈魂人物，喬布斯的人生經曆在很大程度上左右了蘋果公司的建立與發展，甚至是後來的發展理念。所以說，我們可以從喬布斯的成長背景中窺見蘋果公司誕生前後以美國矽穀為典型的計算機業的發展曆程。
對於大部分的美國人來說，20世紀可謂是一個風雨交加的時代，兩次世界大戰造成的創傷尚未修複，50年代的惆悵、60年代的動蕩、七八十年代社會結構的劇變以及90年代科學技術的飛速發展接踵而至。這種劇烈的社會變遷使美國人的生活發生了深刻的變革，它波及人們的工作、娛樂甚至是思維方式，而蘋果的締造者——史蒂夫·喬布斯，就生活在這樣一個日新月異的變革年代。
1955年2月24日，史蒂夫·喬布斯出生在美國加利福尼亞的舊金山。此後不久，計算機的核心部件——晶體管誕生了，當時世界上沒有任何人可以預見到這先後降世的一人一物會在以後的幾十年裏結下不解之緣，而且是一場改變了世界的曠世之緣。很顯然，喬布斯的親生父母也不具備這樣的預見能力。由於未婚生子，作為私生子的喬布斯剛一出生，就遭到父母的遺棄。幸運的是一對好心的夫婦收養了他，待他如同親子，並竭盡所能為他提供了有利的成長環境。學生時代的喬布斯聰明、調皮、好奇心重，經常會搞出一些令人啼笑皆非但別出心裁的惡作劇。比如，他會將發夾塞到電源插座裏，讓它發出難聞的氣味，以此來滿足他那強烈的好奇心。
喬布斯十歲時，他隨其養父母遷居到加利福尼亞的矽穀附近。當時該地區的電子公司已如雨後春筍般發展起來，在喬布斯的鄰居當中就有很多包括惠普在內一些電子公司的工程師，這為少年喬布斯初步接觸方興未艾的電子學提供了很好的環境。
果然，喬布斯對電子學產生了極大的興趣，他被一些小型的電子產品深深地吸引了，並企圖弄清楚它們的內部結構和其功能之間的關係，在向鄰家電子工程師頻繁請教過程中，他學習到了許多有用的東西。惠普公司的一個工程師見他如此癡迷，就把他推薦到了惠普公司的“發現者俱樂部”。這是一個專門為一些年輕電子工程師提供學習和交流機會而成立的組織。就是在這個俱樂部中，喬布斯第一次見識到了電腦，並對之一見鍾情，開始對計算機有了一個朦朧的認識。
在中學期間，喬布斯結識了蘋果的另一個重要創始人——史蒂夫·沃茲尼亞克。沃茲也是一個惡作劇高手，他曾經迫使自己的中學校長在田徑場上作出負重奔跑的壯舉。具體情況是：一天，這個校長從一個隱蔽的櫥櫃裏搜出了一個笨重的大包，裏麵不停地傳出滴答的聲音，校長懷疑是個定時炸彈，立即背負著這個大包狂奔到操場上丟棄，事實上包裏麵裝的僅僅是一個鬧鍾和一些磚塊。當時，這件事使得沃茲在校園裏名聲大振。比他小五歲，但同樣熱衷於惡作劇的喬布斯對這位同道前輩可謂是久仰大名，有心結識。更讓喬布斯欽佩的是：沃茲是一個罕見的電腦天才，他曾獨立設計完成了一個對電視機具有調節功能的計算機裝置，而且它的出現要比市場上第一台具有相同功能的計算機裝置提前五年。喬布斯非常佩服沃茲的電子設計能力，他曾說：“在電子學方麵，沃茲是我遇見的第一個技藝比我強的人。”而在此之前他認為自己在電子學方麵的知識是無人可及的。
大概是因為喬布斯和沃茲都有搞惡作劇的特殊癖好，特別是他們對電子學的同樣熱切的迷戀，使兩人一見如故，很快成為了誌同道合的好朋友，並在交往過程中逐漸成為了互補互益的最佳搭檔。這與他倆截然不同的性格有莫大的關係：沃茲熱情似火，卻僅限於電子學，當他想解釋自己興趣範圍內的某一原理時，他的話就像奔騰的江水一樣滔滔不絕，可是在情商上，他卻是個低能兒，很不善於交際，有點孤僻，甚至被同校的女生稱作“呆子”。而喬布斯則恰恰相反，相比沃茲而言，他在電子學上的才能也許並不怎麽樣，但他極善於交際，並且具有一往無前的進取心和勇氣，是一個難得的銷售天才，而且他擁有發達的商業頭腦，特別是在電子科學的前沿技術方麵，具有很強的洞察力和超準的市場預見能力，總能抓住那些轉瞬即逝的商機。也許正是因為這二人在性格上有如此巨大的差異，他們才會相互吸引，成為最要好的朋友和最完美的工作搭檔，進而為蘋果公司的創立及前期發展立下汗馬功勞。對於大多數的創業者來說，選擇一個合適的搭檔就如同想要發財的房地產商必須選定一個合適的地點蓋房子一樣。房子的位置定了，盈利的空間就決定了，不管之後再怎麽修改，也隻能是結構、布局、裝飾等細枝末節的修改，而大局已定。同樣，在創業過程中，要改變創業的思路和計劃是很容易的，但是要改換創業搭檔就要困難得多，除非時光逆轉，江河倒流。創業搭檔間的相互影響對最終是否能夠創業成功具有決定性的意義。因此，選擇了什麽樣的搭檔，就基本上決定了企業的未來走向和結局。
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