“我相信，所以我覺得盡力就好，不必考慮太多成功不成功的事。如果成功了，固然是幸事。萬一失敗了，我也能接受。我已經努力過了，就沒必要有遺憾。”
劉曄籲了一口氣，苦笑道：“還是令君灑脫，有出塵之氣，我望塵莫及。”
荀彧也不辯解，接著道：“既然如此，那麽退一步又何妨？我們已經從洛陽徒了關中，如果有必要，徒隴右又如何？又或者，徒漢中，徒成都，也不是不可以。”
劉曄微怔。“徒漢中？”
荀彧點零頭，卻沒有再什麽。劉曄也沒有再問。他已經明白了荀彧的意思。徒隴右很容易理解。子要西征，關中有可能生亂不保，到時候子就隻能流落涼州的蠻夷之地。可是退往漢中則不同，那是主動放棄，隻圖自保，不再奢望中興了。漢中也好，益州也罷，都隻適合亂世割據，一旦中原安定，必然會用兵巴蜀。巴蜀有地利，也有一定的經濟實力，畢竟不能和中原抗衡，隻要中原王朝下定決心，不惜代價，一定可以越過關山險阻，攻克巴蜀。
公孫述就是最近的例子。比起公孫述，他們還有一個非常不利的劣勢，他們都是關東人，之所以趕到長安來，支持子，是希望有朝一日大漢能夠中興，他們能成為中興之臣，榮歸故裏。如果子隻想著在益州苟活，還有多少人願意背井離鄉？
荀彧這個主意得好是有備無患，得不好，那就是對人心的最後一擊，最多再為大漢延續幾十年的光陰，聊以安慰罷了。荀彧當然無所謂，可進可退，他們弟兄分投各方，朝廷倒了，荀家也不會受太大影響。孫策麾下有那麽多潁川人，屆時荀彧就算不能位居三公，二千石綽綽有餘。
可是別人沒有這樣的條件。
兩人沉默了片刻，劉曄強笑道：“我聽令君和張紘有過約定，聽令君這意思，是準備認輸了？”
荀彧笑笑。“勝負未定，何來認輸？我隻是知道自己還有哪些可以放棄的，又有哪些是不可放棄的。至於我和張子綱先生的約定，那不過是一時意氣。下又豈是我和他二人能決定的？就算可以由某個人決定，那也是陛下和孫策，不是我和他。如果上蒼保佑，陛下中興大漢，我不會以為這就是我的功勞。如果孫策最後得了下，我想張子綱先生也不會自居其功，認為他就是勝利者。”
劉曄笑了，再次舉起杯，向荀彧敬酒。荀彧微微一笑，看了劉曄一眼，也舉起了酒杯。
——
樓船停靠在碼頭，整裝待發。
孫策挽著周瑜的手臂，拍拍他的手，又看看不遠處正和麋蘭、尹姁話的蔡琰。“公瑾，荊州的軍事就交給你了。你不要有顧忌，能造多大聲勢就造多大聲勢，反正子綱先生也了，一年三十億出得起。”
周瑜笑著點點頭。“將軍放心，我會適可而止。若朝廷派一將率偏師而來，我為將軍破之。若朝廷全力以赴，我守住南陽，以待將軍親至。”
孫策嘿嘿笑了兩聲。“我倒是希望朝廷有這麽大的魄力。子要是真敢來，你在前麵拒敵，我在吳郡籌集糧草，集五州之力，和他一決高下，幹脆把這破罐子打爛了再。隻可惜，我覺得他沒這膽氣。”
周瑜莞爾。他也希望子能夠鋌而走險，全力以赴的進攻南陽。主動出擊消耗太大，不符合眼前的形勢，但若是朝廷來攻，孫策也不會退縮，一場大戰在所難免，正是破敵立功的良機。
“他若不來，待正名已畢，我就移兵江南，經營武陵、零陵。”
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